鱼可以淹死。虽然看起来不像，但鱼确实需要氧气来呼吸。只是他们从溶解在水中而不是空气中的氧气中获得他们需要的东西。太少的氧气会给我们有鳍的朋友带来麻烦，他们必须移动否则会受到不良影响。
不幸的是，整个海洋中的氧气浓度正在下降。加州大学圣巴巴拉分校和南卡罗来纳大学的一项新研究首次记录了十多种物种在低氧条件下迁移到浅水区。这项研究发表在全球变化生物学，跨越15年调查和测量。作者强调了对渔业管理和保护中的发现进行解释的重要性，或者风险实施策略与海浪下的条件完全不同步。
“这项研究发现，我们调查的所有深度的氧气都在下降：从 50 米到 350 米，”主要作者Erin Meyer-Gutbrod 说，“因此鱼似乎正在向上移动到较浅的区域，以到达一个区域氧气相对较高。”Meyer-Gutbrod 现在是南卡罗来纳大学的助理教授，作为加州大学圣巴巴拉分校的博士后学者开始了这项分析。
由于多种原因，包括生态、季节和风暴的变化，氧气浓度正在下降。但也许最重要的原因是温暖的水含有较少的溶解氧。
鱼在浅水中也更容易呼吸，因为溶解氧的主要来源之一是表面的大气混合。不幸的是，气温升高加剧了凉爽的深水和温暖的地表水之间的密度差异。这导致海洋分层，阻止氧气混合到深处。
该团队试图确定氧气水平下降如何影响鱼类分布。从 1995 年到 2009 年，几乎每年秋天，研究人员都会在南加州阿纳卡帕岛和圣克鲁斯岛之间的不同深度进行潜水鱼类调查。他们参观了该地区的三个岩礁特征：深度约 50m 的一系列名为“Anacapa Passage”的小溪;海山被称为“足迹”，深度约为 150m，“存钱罐”是另一个平均深度约为 300m 的下沉高点。他们确定了距离潜艇两米、距离海底两米以内的所有鱼，并估计了它们的长度。
科学家们确定了 60 种经常被观察到的鱼类，这些鱼类被纳入分析，结果令人惊讶。在十五年的时间里，四个物种迁移到更深的地方，而 19 个迁移到了较浅的水域。“随着时间的推移，三分之一的物种分布变得更浅，”Meyer-Gutbrod 说。“我个人认为，在这么短的时间内，这是一个了不起的结果。”
除了溶解氧外，该团队还测量了温度和盐度，它们在整个时间范围内保持相对恒定。虽然他们研究的栖息地只有 10 公里，但它们涵盖了很大范围的深度。该位置的小范围实际上有助于减少混杂因素;除了深度外，大部分条件在整个调查过程中保持不变。
之前的研究已经在实验室环境下研究了低氧对个体鱼的影响，但这是第一次在该领域进行这样的长期研究。“其他科学家使用实验室实验表明，鱼不喜欢低氧水，”迈耶-古特布罗德说，“但没有人做过的只是年复一年地回到同一地点，看看是否真的发生了变化。因氧气随时间的变化而产生的鱼类分布。”
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