随着抗生素越来越对引起感染的细菌产生抗药性，科学家们更接近于利用病毒作为替代疗法。
噬菌体疗法是使用病毒(称为噬菌体)杀死细菌的概念，而不是使用抗生素。越来越多的感染，包括、肺结核、淋病和沙门氏菌病，变得越来越难以治疗，导致更高的死亡率、更长的住院时间和更高的费用。
噬菌体(或简称噬菌体)是杀死细菌的病毒。与其他病毒不同，它们不会伤害人类，是一种很有前途的抗生素替代品。噬菌体疗法于 1919 年首次使用，当时巴黎微生物学家 Felix d'Herelle 给一名 12 岁男孩服用了一种噬菌体鸡尾酒，显然治愈了他的严重痢疾。然而，尽管早期有希望，但随着世界开始采用抗生素的快速医疗解决方案，研究在 40 年代枯竭。现在，噬菌体研究正在重新兴起，作为解决抗生素耐药性的一部分。
然而，尽管有一些关于噬菌体疗法在个体中发挥作用的非凡案例研究，但研究还是遇到了许多障碍。其中之一是在实验室环境中重现病毒在体内的行为方式的挑战。
到目前为止，实验主要集中在将细菌暴露于烧瓶中的噬菌体上。在这里，细菌彼此相互作用并迅速进化——它们的 DNA 发生变化，它们也对噬菌体产生抵抗力，这意味着任何感染都会持续存在。然而，这些烧瓶并不能复制细菌在肺等器官中的运作方式，它们存在于“微环境”中，例如毛细血管或称为肺泡的气囊。
现在，埃克塞特大学的研究人员开发了一种新方法来模拟这些微环境，在这种微环境中，单个细菌将在特定区域定殖。不是与许多其他细菌混合，而是依次将噬菌体引入这些隔室中的每一个。
使用这种方法，研究小组发现在这些微环境中，通常会导致食物中毒的细菌大肠杆菌不会对噬菌体产生遗传抗性，并且大多数细菌种群被噬菌体杀死。
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