这项新的研究隐藏在明显的视线中，突出了胎盘在关于先天和后天的争论中的关键作用，以及它如何给精神分裂症和其他神经发育障碍(包括多动症、自闭症和抽动秽语综合征)带来风险。这一新的科学前沿对孕妇和儿童的健康产生了深远的影响，使科学家能够更准确地预测谁有精神疾病的风险，并制定战略，通过提高他们的生存能力和健康状况来预防或减少精神疾病的发生。胎盘。
这项名为“胎盘生物学和精神分裂症遗传风险的融合”的研究由利伯大脑发育研究所的研究人员领导，发表在《自然医学》杂志上。负责该研究团队的丹尼尔温伯格(Daniel R. Weinberger)说：“这是我们首次找到解释早期生活并发症、遗传风险及其对精神疾病影响之间关系的解释，所有这些都集中在胎盘中。这项研究是利伯大脑开发研究所(LIBD)的首席执行官。
与之前关于行为障碍相关基因如何直接改变产前大脑发育的研究相反，这项新研究发现，许多与精神分裂症风险相关的基因似乎通过影响胎盘的健康间接改变了早期大脑发育。研究表明，在复杂的妊娠过程中，这些基因在胎盘中“开启”，并在压力下发出胎盘信号。
虽然胎盘是许多文化中神话和仪式的主题，但它仍然是科学中被忽视的人类器官，尽管它在提供对正常产前发育至关重要的营养和化学物质方面发挥着至关重要的作用。事实上，胎盘是唯一一个从人体中取出的器官，通常不会被送到实验室进行检查。
在超过四分之一世纪的时间里，怀孕期间和出生后不久的大脑发育仍然是精神分裂症是一种神经发育障碍的假设的核心。然而，人们对其中的生物机制知之甚少。此前的研究表明，仅遗传变异就只能增加精神分裂症的风险，而怀孕和分娩期间的早期并发症会使风险增加一倍。利伯研究所的研究人员研究了来自四个国家(包括美国、欧洲和亚洲)的2800多名成年人，其中2038人患有不同种族背景的精神分裂症。他们都接受了基因测试和产科病史调查。
研究人员发现，与精神分裂症风险相关的基因与潜在的严重妊娠并发症史之间存在显著的相互作用。与具有相似遗传风险但无严重产科并发症史的个体相比，具有高遗传风险和严重早期并发症的个体患精神分裂症的可能性至少高5倍。这导致了对多个胎盘组织样本中基因表达的一系列分析，包括复杂妊娠的胎盘样本，包括先兆子痫和宫内生长受限。结果显示，这些胎盘中的精神分裂症基因被戏剧性地、持续地打开，并且它们被打开得越多，胎盘就显示出其他压力的迹象，例如，
男性精神分裂症高风险线索
行为障碍包括精神分裂症、自闭症、多动症、阅读障碍和抽动秽语综合征，其中一个谜团是男性发病率比女性高2-4倍的原因。利伯研究所团队的发现可能会揭开这个谜团。他们发现，与女性后代相比，来自复杂妊娠胎盘的精神分裂症基因在男性胎盘中明显更丰富。胎盘似乎至少是与这些疾病相关的性别偏见的部分解释。
温伯格说：“这项研究的惊人结果使胎盘成为生物学研究的核心，它如何与基因和环境相互作用，并改变了人类大脑的发展轨迹。
对这一临床医学新前沿的进一步研究将促进对胎盘健康和神经发育之间生物学相互作用的理解。有可能发现新的治疗方法和预防策略，最终降低神经发育行为障碍的发生率。
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