俄勒冈健康与科学大学开发的一种化合物似乎可以保护神经纤维和脂肪鞘，称为髓鞘，它可以覆盖大脑和脊髓中的神经细胞。
该发现发表在《神经免疫学杂志》，可能对多发性硬化和其他中枢神经系统疾病的治疗或预防很重要。小鼠模型的新研究促进了开发这种化合物的方法，这种化合物被称为sobetirome，并且已经表明它有望刺激髓鞘修复。
资深作者Dennis Bourdette博士表示：“骨膜分离症及相关药物可有效刺激损伤后髓鞘修复。我们现在的新发现表明，这些药物也可能被证明对预防伤害有益。”OHSU医学院神经内科。“这意味着这些药物具有双重作用，这是我们以前不知道的。”
神经纤维在神经细胞之间传递电脉冲，而髓鞘是覆盖神经纤维的绝缘保护鞘。
多发性硬化症时，髓鞘和神经纤维受损，这会减慢或停止我们需要看到、移动肌肉、感觉和思考的电信号。此前，研究人员开发了索贝特罗作为一种化合物，模拟甲状腺激素在刺激前体细胞(称为少突胶质细胞)成熟中的作用，少突胶质细胞产生髓磷脂。OHSU科学家开发了一种策略，可以大大增加索贝特罗向小鼠大脑的传递——髓鞘在损伤后可以再髓鞘化。
与这些发现相关的OHSU技术已获得一家新的生物技术公司的许可，该公司致力于开发治疗脱髓鞘疾病(如多发性硬化症)的新药。该公司的联合创始人包括Bourdette和这项新研究的另外两位共同作者：OHSU医学院生理学和药理学教授汤姆斯坎兰博士和OHSU医学院神经病学教授、副研究员本埃莫里博士。
在这项新的研究中，科学家通过在多发性硬化症小鼠模型中诱导自身免疫性疾病来测试这种化合物，这种疾病导致髓鞘和神经纤维的炎症损伤。
OHSU医学院神经病学助理教授、主要作者普里亚乔德里博士专注于神经退行性疾病的治疗。他说，这项技术是药物发现的常见步骤。
乔德里说：“在最常用于开发新疗法的模型中展示潜在药物的有效性非常重要。”
研究人员发现，它们可以通过刺激制造和维持髓鞘的细胞中的保护反应来防止髓鞘和神经纤维受损。它们还会降低大脑红细胞的活性，红细胞是大脑和脊髓中的炎症细胞，参与多发性硬化和其他疾病的损伤。
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