约翰英尼斯中心的研究人员澄清说，猫薄荷(也称为猫薄荷)产生的化学物质可以让猫随意放弃。
随着网络视频的分数显示宠物享受着它们令人陶醉的高潮，猫薄荷对猫的显著效果是众所周知的。
引起这种猫科动物狂喜的物质叫做荆芥内酯，一种叫做萜烯的化学物质。这个简单的分子是化学家们从未见过的一系列不寻常事件的一部分。
研究人员认为，了解这些荆芥内酯的产生可以帮助他们重建植物合成其他化学物质的方式，例如化疗中使用的长春碱。这可能会比我们目前从自然界获取这些有用的药物更有效、更迅速地创造出来。
一般来说，在植物中，如薄荷，萜烯是由单一的酶形成的。在本周《自然化学生物学》在线发表的一篇论文中，研究人员报告说，猫薄荷中的萜烯分两步形成。酶激活前体化合物，然后第二种酶捕获前体化合物产生目标物质。
这两个步骤的过程以前从未被观察到，研究人员还预计，在马达加斯加长春花、长春花以及橄榄和金鱼草等抗癌药物中，长春新碱和长春碱的合成也会出现类似情况。
在这份出版物中，研究小组描述了荆芥在其叶下的微小腺体中生产荆芥内酯的过程。这项研究还发现了三种活性异常的新酶。
约翰英尼斯中心博士后、现为约克大学讲师的本杰明利希曼博士说：“我们在了解猫薄荷如何制造荆芥内酯方面取得了很大进展。这些化学物质让猫疯狂。猫薄荷正在经历不同寻常的独特化学过程，我们计划利用它们来帮助我们创造有用的化合物，用于治疗癌症和其他疾病。我们也在努力了解猫薄荷的进化，了解它是如何形成的。生产卡特彼勒活性化学品。”
约翰英尼斯中心的项目负责人萨拉奥康纳教授说：“荆芥内酯在农业中有潜在的用途，因为它们参与了一些植物-昆虫的相互作用。在未来的工作中，我们将探索这些化合物在植物中的作用。”
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