不可预测的食物来源驱使一些蝙蝠合作寻找食物

男人并不是唯一举办晚宴的人。科学家观察到，包括蝙蝠在内的许多动物都是成群进食的。然而，人们对蝙蝠是否主动帮助对方寻找食物知之甚少。这个过程被称为社会觅食。

在新型微型传感器的帮助下，包括马里兰大学生物学教授杰拉尔德威尔金森(Gerald Wilkinson)在内的一个国际生物学家团队发现，如果蝙蝠物种的食物来源处于不可预测的位置，比如昆虫或鱼类，那么它们将在社交场合进食。相比之下，食物来源固定的蝙蝠会自己进食，在觅食或进食时不会相互交流。这项研究的结果发表在2018年11月19日的《当代生物学》杂志上。

威尔金森说：“我们可以证明，无法预测食物在哪里的蝙蝠，就是互相觅食的蝙蝠。”“而且我并不认为它们是独一无二的——我认为如果进行更多的研究，我们会发现其他蝙蝠物种也会做类似的事情。”

研究人员从世界各地挑选了五种蝙蝠进行研究——两种食物来源不可预测，三种食物来源可预测。它们为每只蝙蝠配备了一个小而轻的传感器，可以运行三个晚上。因为传感器重量只有4克左右，不会阻碍蝙蝠的运动。传感器记录GPS数据，记录每只蝙蝠的飞行轨迹，记录超声波频率的音频，记录蝙蝠的叫声。研究人员重新捕获每只蝙蝠来下载数据。总的来说，研究人员在这项研究中追踪了94只蝙蝠。

威尔金森实验室的UMD研究生爱德华赫尔姆是这篇论文的合著者，他追踪了一种蝙蝠——墨西哥食鱼蝙蝠，这种蝙蝠生活在墨西哥的一个偏远岛屿上。

“我们乘渔船去了一个无人居住的岛屿，这些蝙蝠就住在那里，每次在那里露营一个月，”Helm说。“野外工作可能具有挑战性。有一次，飓风来了，我们只能躲在帐篷里。幸运的是，我们活了下来，我们的数据也活了下来。”

在收集了所有五种蝙蝠的数据后，研究人员绘制了蝙蝠的飞行路线，并分析了记录。他们倾听蝙蝠在正常飞行和捕捉猎物时发出的独特的物种特异性叫声。研究小组利用这些信息来确定蝙蝠何时何地发现并进食，以及附近是否有其他蝙蝠。

结果表明，这三种蝙蝠吃可预测的食物来源，如水果，并自行觅食。当他们找到食物时，他们也独自吃饭。根据威尔金森的说法，这是有道理的，因为他们不需要任何帮助来寻找食物。事实上，拥有其他蝙蝠可能会产生有害的食物竞争。

相比之下，两种食物来源不可预测的蝙蝠通常会和其他同类一起飞行。此外，当被追踪的蝙蝠发现猎物时，附近的其他个体也开始觅食。结果表明，这些蝙蝠在自己的物种内进行合作和社交。

研究人员还发现，群居觅食的蝙蝠可以通过保持足够近的距离来听到彼此的觅食叫声，从而窃听对方。

“我们通过播放白噪音、正常叫声和喂这些蝙蝠的叫声来检验这个假设，”Helm说。“我们发现，听到正常叫声的蝙蝠比听到白噪音的蝙蝠更容易被扬声器吸引。当我们玩喂食电话时，蝙蝠会潜入水中，轰炸扬声器。”

这项研究的下一步是研究蝙蝠在社会觅食中使用的策略。赫尔姆特别想弄清楚这些蝙蝠是否注意到它们觅食者的身份。

“我们想知道群居觅食的蝙蝠是否会跟随自己物种的任何成员，或者它们是否更喜欢寻找食物最成功的特定个体，”Helm说。“有证据表明，蝙蝠可以通过声音识别彼此，因此我们正在研究通过电话识别个体的方法。”

研究论文《资源短暂性驱动的蝙蝠社会觅食》，卡蒂亚埃杰特-伯格、爱德华赫尔姆、斯特凡格里夫、阿雅戈尔茨坦、李哈登、路易斯热拉尔多埃雷拉、何塞胡安弗洛雷斯-马丁内斯、安德烈亚特。2018年11月19日，巴尔德斯、戴夫s约翰斯顿、彤彤里坦、伊沃博里索夫、杰里米瑞安希普利、罗德里戈a麦德林、杰拉尔德s威尔金森、霍尔格r戈利茨和约西约维尔在《当代生物学杂志》上发表。

这项工作得到了欧洲研究理事会(ERC)(专利号为ERC-2015-StG-679186_GPS-Bat)、海军研究办公室(专利号为N62909-16-1-2133)和国家科学委员会的支持。Ytnolog a(国家科学技术委员会)(第237774号奖项)，国家地理学会(Award No。9705-15)，探险者俱乐部探索基金-马蒙特学者计划，动物行为学会，塔基金会(AwardNo。034-1500-0508)，德国研究基金会。GO2091/2-1本文内容不一定反映这些组织的观点。

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