导读 生物学教科书告诉我们，T 细胞是免疫系统的士兵，时刻准备着应对从病毒到肿瘤的各种威胁。然而，耶鲁大学的科学家们在 5 月 27 日的《
生物学教科书告诉我们，T 细胞是免疫系统的士兵，时刻准备着应对从病毒到肿瘤的各种威胁。然而，耶鲁大学的科学家们在 5 月 27 日的《科学》杂志上报告说，如果没有休息和维持，T 细胞可能会死亡并使其宿主更容易感染病原体。
“我们可能不得不改变教授 T 细胞生物学的方式，”耶鲁大学联合技术公司癌症研究教授、免疫生物学、皮肤病学和医学教授、该研究的资深作者陈烈平说。
在检测到病原体之前，T 细胞一直处于静止状态。然而，使 T 细胞保持不活跃的分子机制以前是未知的。
在这项新研究中，耶鲁大学的研究人员表明，一种称为 CD8a的蛋白质存在于称为 CD8 细胞的 T 细胞亚群中，对于保持细胞处于这种休眠状态至关重要。当科学家在小鼠中删除这种蛋白质时，保护性 CD8 细胞无法进入静止状态并死亡，使宿主容易受到感染。
此外，他们还鉴定了另一种蛋白质 PILRa，它为 CD8a 提供生化信号。通过破坏这种蛋白质对，“记忆”CD8 细胞(以前曾暴露于病原体的细胞)和幼稚细胞都死亡，因为它们缺乏保持静止状态的能力。
研究人员希望了解为什么这种静息状态对 T 细胞的维持和存活至关重要，可以改善免疫系统功能。
Chen 指出，随着人们年龄的增长，他们往往会失去幼稚和记忆 T 细胞，使老年人更容易受到感染。作者认为，T 细胞无法保持静止状态可能会导致人们更容易受到感染和癌症的影响。
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