摄入大量脂肪会增加代谢紊乱的风险，但该问题背后的机制尚不清楚。现在，加州大学尔湾分校的生物学家在如何避免高脂肪饮食造成的有害影响方面取得了重要发现。他们的研究出现在Nature Communications上。
加州大学欧文分校的研究集中在一种叫做 AMPK 的蛋白质复合物上，它可以感知身体的营养并采取行动保持平衡。例如，如果 AMPK 检测到葡萄糖含量低，它可以促进脂质分解以产生能量。科学家们已经知道，摄入大量脂肪会阻碍 AMPK 的活性，导致新陈代谢失衡。然而，直到现在，细胞如何阻断这种机制还没有得到广泛研究，尤其是在活体模型中。
UCI 的生物学家决定进行调查，他们相信名为 SAPS3 的 AMPK 组件起着重要作用。他们从一组小鼠的基因组中去除了 SAPS3，并给它们喂食脂肪含量为 45% 的食物。结果甚至令研究团队吃惊。
“去除 SAPS3 抑制成分可以释放这些小鼠体内的 AMPK 激活，使它们在摄入大量脂肪的情况下仍能保持正常的能量平衡，”该研究的通讯作者、分子生物学和生物化学教授 Mei Kong 说。“我们对他们保持正常体重、避免肥胖和患糖尿病的能力感到惊讶。”
这一发现最终可能会导致一种新的方法来处理与新陈代谢相关的疾病。“如果我们阻断这种抑制活动，我们可以帮助人们重新激活他们的 AMPK，”Kong 实验室的项目科学家、第一作者 Ying Yang 说。“它可以帮助克服肥胖、糖尿病、脂肪肝等疾病。重要的是要认识到正常代谢功能对身体各个方面的重要性。”
研究人员正致力于开发可以抑制 SAPS3 并恢复新陈代谢平衡的分子。他们计划接下来研究 SAPS3 在其他代谢系统紊乱的情况下的作用，例如癌症和衰老。
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