想象一下，一颗完全健康的年轻心脏接受治疗，使其能够在几十年后从毁灭性的损伤中恢复过来。
如果您认为这种前景似乎有些牵强，那么您并不孤单。直到最近，魏茨曼科学研究所研究心脏组织再生的埃尔达德·查霍尔教授还认为这是科幻小说。毕竟，心血管疾病是人类的首要死因，人们通常不认为这是可以通过预防性治疗来预防的疾病。
但查霍尔和他实验室的研究人员现在已经激活了健康小鼠心脏中的一种细胞机制，使这些小鼠能够抵御未来的心脏病发作——即使它们是在几个月后发生的。
研究人员强调，该程序距离适用于人类还有很长的路要走。但今天发表在《自然心血管研究》上的研究结果重塑了我们对心脏(可能还有其他器官)再生能力以及如何通过预防性医疗干预来增强再生能力的理解。
Tzahor 说：“这是一个概念验证，它指出了新的研究途径，不仅要在损伤发生后进行心脏治疗，还要从预防的角度进行治疗，以提高在损伤发生之前从损伤中恢复的能力。”发生。”
这项研究由魏茨曼分子细胞生物学系 Tzahor 实验室的 Avraham Shakked 博士领导，重点关注基因工程小鼠，这些小鼠的心肌细胞(构成心肌组织的细胞)过度表达一种基因，该基因可触发小鼠和其他哺乳动物的细胞分裂。包括人类。在之前的研究中，Tzahor 实验室的科学家们发现，ERBB2 基因会引起心肌细胞的细胞分裂，这是一个值得注意的现象，因为这些细胞在出生前后就失去了繁殖能力。
“在胎儿发育过程中，我们的细胞通过一个称为分化的过程被分配了不同的角色——神经、角膜、心肌等，”Shakked 说。“它的特征是一个谱系：一端是干细胞，它们未分化，但能够分裂和产生各种类型的细胞。另一端是高度特化的细胞，如心肌细胞，分化后不再能够分裂……它们的功能非常有效，但它们所组成的组织不能自然再生。”
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