研究突触神经末梢之间复杂的相互作用及其发育现在变得更加容易。得益于奥地利卡尔·兰德斯坦纳健康科学大学(KL Krems)科学家开发的一种方法，现在可以在受控条件下研究孤立的神经元对。此外，现在第一次可以在简单的神经元网络中分析野生型和/或转基因突触的突触前和突触后效应。这一方法上的进步将显着简化突触机制的研究，同时减少此类研究中实验动物的数量。目前该文章已发表在《Bio-protocol Journal》杂志上，并登上了最新一期的封面。
神经信号可以快速、长距离发送。这需要不同神经细胞(神经元)末端(突触)之间进行复杂的生理活动。在这里，神经递质被释放并与受体结合，并通过随后的摄取机制再次回收。研究这种复杂的相互作用是很困难的，因为在大多数已建立的实验模型中，神经元与许多其他神经元相互连接，并且一个突触的活动不能被视为独立于其他突触的影响。此外，大多数实验装置仅允许分析单向传递，即仅研究突触前或突触后效应，并且仅在某些类型的细胞之间进行。现在，吉隆坡克雷姆斯生理学部门的一个团队开发的一种方法改变了这一切。
准备与分离
“如果你想了解两个孩子如何互动，你最好不要在喧嚣的幼儿园里观察他们，”杰拉尔德·J·奥伯迈尔教授用他最近的工作做了一个类比。“你要等到只有他们两个人的时候。这正是我们研究神经元的方法所允许的。” 事实上，新方法允许对孤立的神经元进行实验分析。生理学部奥伯梅尔团队的科学家鲁斯兰·斯坦尼卡博士所采用的技巧远非火箭科学——它们只是大量艰苦工作和经验的结果。这是为了找到在细胞培养物中生长小鼠海马神经元的确切正确条件，从而允许对分离的成对神经元中的突触功能进行双向测量。现在，该方法已在《生物协议杂志》上详细发表，可供世界各地的同事使用。通过这种方式，他们都可以受益于该方法相对于现有方法所提供的多种优势，现有方法通常依赖于微米级薄的小鼠大脑切片。
该方法的直接优点是可以轻松识别可用于测量的细胞。在其他细胞培养方案中，该任务因神经细胞的过度接线而受到阻碍。按照新协议，用于分析的所有突触都是在观察下的成对神经元之间形成的。这反过来导致突触后反应幅度增加，从而可以可靠地检测突触后受体功能的变化。
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