小鼠三天的高脂肪饮食会导致到达大脑的葡萄糖量减少。这一发现是由科隆马克斯·普朗克代谢研究所所长 Jens Brüning 领导的一个研究小组报告的。四个星期后，小鼠大脑恢复了对糖的吸收，尽管是以身体其他部分为代价的。
高脂肪含量的食物会使我们的身体失去平衡。结果可能是肥胖和 2 型糖尿病等疾病。但是高脂肪饮食实际上对我们的大脑有什么影响呢?科隆马克斯·普朗克代谢研究所的科学家们对小鼠的大脑进行了研究，以了解肥胖和糖尿病是如何发展的。
“高脂肪饮食会在短短三天内减少大脑对血糖的吸收。因此，即使老鼠每天消耗大量卡路里，大脑也会挨饿。造成这种情况的是蛋白质 GLUT-1，它是血脑屏障最重要的葡萄糖转运蛋白，”该研究的作者 Alexander Jais 解释道。GLUT-1 转运蛋白减少的可能触发因素是游离饱和脂肪酸，它对血脑屏障细胞具有毒性作用。大脑的重要区域缺乏葡萄糖：控制新陈代谢的下丘脑和负责学习和记忆的大脑皮层。
大脑会采取行动来弥补能量的不足。巨噬细胞是免疫系统中的特殊细胞，可产生生长因子 VEGF，从而促进 GLUT-1 的产生和功能，并将其直接释放到血脑屏障的血管内皮细胞上。即使小鼠继续吃高脂肪饮食，四周后也可以测量大脑中的正常葡萄糖水平。如果小鼠没有 VEGF，大脑中葡萄糖的摄取仍然会减少。“结果，老鼠学习速度变慢，记忆力受损，”杰斯说。
自私的大脑
当饮食中的脂肪含量仍然很高时，平衡大脑对糖的需求只能以牺牲身体的其他部分为代价。“我们称其为自私的大脑，因为它通过刺激身体对甜食的食欲来获取葡萄糖，从长远来看，会阻止肌肉和脂肪的吸收。肌肉组织中的细胞正在对胰岛素产生抵抗力，而胰岛素是通常调节血糖的激素。 “这些器官的细胞对葡萄糖的吸收。最终，这会导致糖尿病的发生。”Jais 解释道。
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