导读 了解为什么我们吃得过多不健康食物一直是一个谜。虽然我们知道食物的强大力量会影响我们的选择，但这背后我们大脑中的精确电路尚不清楚。迷...
了解为什么我们吃得过多不健康食物一直是一个谜。虽然我们知道食物的强大力量会影响我们的选择，但这背后我们大脑中的精确电路尚不清楚。迷走神经将有关食物营养价值的内部感觉信息从肠道发送到大脑。但是，大脑中与我们所吃的东西相关的奖励的分子基础尚未完全了解。
现在，莫内尔化学感官中心的一个团队在《细胞代谢》上发表的一项新研究揭示了内部神经线路，揭示了单独的脂肪和糖渴望途径，以及一个令人担忧的结果：过度结合这些途径会引发我们吃更多的欲望比平常。
食物是大自然的终极强化剂。但为什么脂肪和糖特别有吸引力一直是个谜。我们现在已经确定肠道中的神经细胞而不是口腔中的味觉细胞是关键驱动因素。我们发现脂肪和糖会招募不同的肠脑通路，这解释了为什么甜甜圈如此令人难以抗拒。”
Guillaume de Lartigue 博士，莫内尔科学家，该研究的主要作者
最终，这项研究提供了关于控制“动机性”饮食行为的见解，表明潜意识中对高脂肪和高糖饮食的渴望有可能抵消节食的努力。
该团队使用尖端技术直接操纵迷走神经系统中的脂肪或糖神经元，并证明这两种类型的神经元都会导致小鼠大脑奖励中心释放多巴胺。他们发现了两条专用的迷走神经通路：一条针对脂肪，另一条针对糖。这些起源于肠道的回路将我们吃过的食物的信息传递给大脑，为我们的渴望奠定了基础。
为了确定脂肪和糖如何影响大脑，研究小组用光刺激肠道迷走神经。这反过来又诱导小鼠主动寻找刺激物，在本例中是食物，从而参与这些回路。结果表明，糖和脂肪由迷走神经的离散神经元感知，并参与平行但不同的奖励回路来控制营养特异性强化。
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