导读 天文学家为我们太阳系外的两个遥远星球制作了迄今为止最详细的天气报告。这项国际研究是同类研究中的首例,揭示了这两个天体的极端大气条件...
天文学家为我们太阳系外的两个遥远星球制作了迄今为止最详细的天气报告。这项国际研究是同类研究中的首例,揭示了这两个天体的极端大气条件,它们被热沙漩涡云层包裹,温度高达 950°C (1,742°F)。
研究人员利用美国宇航局的詹姆斯韦伯太空望远镜 (JWST) 着手捕捉一对棕矮星的天气情况——棕矮星是比行星大但比恒星小的宇宙天体。
这些棕矮星被统称为 WISE 1049AB,是同类天体中距离地球最亮、最近的天体,距离地球约 6 光年。
研究小组通过测量棕矮星表面发射的光波来追踪每颗棕矮星的大气层,光波会随着云层区域的增多或减少而发生变化。
通过光变曲线(每个物体发出的光的亮度随时间变化的图)将这些数据可视化,研究小组能够构建出一个详细的 3D 图片,展示棕矮星的天气在一整个旋转过程或一天(5 到 7 小时)内是如何变化的。
研究团队还绘制出了每个物体发出的光如何随波长变化的曲线,以展示其大气中水、甲烷和一氧化碳等气体的存在及其复杂的相互作用。
这些见解可能有助于天文学家加深对棕矮星的理解,认为它是恒星和行星之间潜在的缺失环节,从而为两者都带来新的见解。
通过观察光谱的红外部分,詹姆斯·韦伯太空望远镜能够观察到被我们大气层阻挡的光波长。
这种能力为早期宇宙、恒星形成以及太阳系外的棕矮星等所谓系外行星的研究开辟了新领域。
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