猪可能永远不会飞，但新的研究表明，一些猪笼草品种可能在行为和心理上有显著的水平。发表在《心理学前沿》的一项研究测试了四只猪用操纵杆玩简单电子游戏的能力。虽然非人类灵长类动物的智力分析的任务灵活性通常有限，但每种动物仍然表现出一定的概念理解。
这项研究涉及两只名叫哈姆雷特和煎蛋卷的约克夏猪，以及两只拥有乌木和象牙的帕内平托小型猪。在实验的第一阶段，所有四只动物都被训练接近和操作操纵杆，这样它们的鼻子就在电脑显示器的前面。然后，他们被教如何玩电子游戏，其目的是使用操纵杆将光标移动到屏幕上多达四个目标墙壁。
每只猪执行的任务远不止偶然，这表明动物明白操纵杆的移动与电脑屏幕上的光标有关。研究人员表示，这些有远见的动物能够成功完成这项任务，这一事实“非同寻常”。
“动物很难理解它们的行为正在影响其他地方。猪可以做到任何程度。我们应该停下来，想想他们还能学到什么，如何学习可能会对他们产生影响。”第一作者kamps Croney博士说，他是普渡大学的教授和普渡动物福利科学中心的主任。Sarah T. Boysen是这项研究的合著者，她以对黑猩猩的认知而闻名。
科学家们已经知道，猪有各种各样的学习能力，从教狗相同的“来”和“坐”的基本服从，到更复杂的行为，要求它们在游戏规则改变时改变行为。克罗尼指出，一项研究甚至表明，猪可以用镜子来寻找栅栏里隐藏的食物。
在目前的研究中，研究团队使用食物来教导和强化他们的行为，但发现社会接触会强烈影响他们的坚持。例如，当机器分发的食物不能正常工作时，猪继续使用语言和触觉提示来做出正确的反应。在最困难的任务中，似乎只有口头鼓励才能帮助动物。
Crony说：“这种研究非常重要，因为像任何有知觉的生物一样，我们如何与猪互动，以及我们对猪的影响？”“因此，我们在道德上有义务知道猪是如何获得信息的，以及它们能够学习和记忆的信息，因为这将最终影响它们如何看待与我们和我们所处环境的互动。”
虽然这些猪在视频任务上达不到非人灵长类的技能水平，也达不到灵长类完全掌握这一概念的标准，但研究人员表示，这些缺点可以部分用实验的本质来解释。它是专门为灵巧和视觉导向的哺乳动物设计的。
在研究人员能够研究更雄心勃勃的目标之前，这项研究已经结束：是否有可能像非人灵长类动物一样，用这种符号化的计算机接口与猪进行更直接的交流。
Crony说：“向管理人员提供信息和提高猪的福利一直是并且仍然是主要目标，但这实际上是除了更好地了解猪的独特性之外的第二优先事项，我们并没有从中受益。”
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