根据路易斯安那州立大学科学家的新研究，亚马逊雨林最原始的、没有人类直接接触的部分正受到人类引起的气候变化的影响。对过去四年收集的数据进行的新分析表明，不仅亚马逊热带雨林中敏感的留鸟数量下降，而且大多数研究物种的体型和翅膀长度也发生了变化。从六月到十一月的旱季，鸟类的这些身体变化会跟踪越来越炎热和干燥的条件。
“即使在这片原始的亚马逊雨林中间，我们也看到了包括我们在内的人类对气候变化的全球影响，”路易斯安那州立大学校友 (Ph.D. '21)、Integral Ecology Research 的副生态学家 Vitek Jirinec 说这项研究的中心和主要作者发表在《科学进展》杂志上。
亚马逊雨林中的鸟类在几代之后变得更小，它们的翅膀变得更长，这表明它们对不断变化的环境条件做出了反应，其中可能包括新的生理或营养挑战。
这是第一项发现非候鸟体型和形状发生这些变化的研究，消除了可能影响这些生理变化的其他因素。Jirinec 及其同事研究了超过 15,000 只鸟类的数据，这些鸟类在世界上最大的热带雨林中进行了 40 多年的野外工作，这些鸟类被捕获、测量、称重、标记了腿带并被释放。数据显示，自 1980 年代以来，几乎所有鸟类的身体质量都减少了，或者变得更轻了。大多数鸟类平均每十年减掉约 2% 的体重。对于 1980 年代平均重约 30 克的鸟类，现在的平均数量约为 27.6 克。这有多重要?
“这些鸟的体型变化不大。它们经过了相当精细的调整，因此当人口中的每个人都小几克时，这很重要，”合著者、路易斯安那州立大学可再生自然资源学院的 Lee F. Mason 教授 Philip Stouffer 说。
该数据集涵盖了大范围的热带雨林，因此社区中鸟类身体和翅膀的变化与特定地点无关，这意味着这种现象是普遍存在的。
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