我们中的许多人都知道抗生素(或“抗微生物”)抗性细菌对人类健康构成巨大威胁。然而，很少有人意识到这些超级细菌的普遍性——抗微生物细菌已经从人类身上跳出来，蹂躏野生动植物和环境。
我的研究表明，肠道细菌群落中有多种带有超级细菌的野生生物(“微生物组”)。受影响的野生动物包括企鹅、海狮、带尾巴的负鼠、大溪地魔鬼、狐狸、棘皮动物以及一系列袋鼠和沙袋鼠。
为了应对抗生素耐药性，我们需要使用“同一健康”——一种改善公共卫生和认识人、动物和环境之间相互关系的方法。
本周，联邦环境部长Sasan Leigh被任命为全球首个抗生素耐药性健康全球领导小组成员，这让我相信我们终于朝着正确的方向前进了。
我们在哪里找到超级细菌？
通过同一健康应对抗生素耐药性，有必要研究对人、畜、野生动物和环境中细菌的耐药性。
人类主要通过过度使用和频繁滥用抗生素，独立驱动了抗生素耐药菌的出现和传播。
超级细菌向环境中的扩散主要是由人类废水引起的。医疗废物本身用抗生素污染环境，这使得问题更加严重。环境中细菌之间共享抗生素抗性基因的能力进一步促进了耐药性。
一般来说，城市附近的野生动物更容易携带抗菌细菌，因为我们与它们共享房屋、食物垃圾和水。
例如，我们最近的研究表明，悉尼和墨尔本附近的664只灌木状负鼠中，有48%对抗生素抗性基因呈阳性。
无论是圈养动物还是野生动物，它们的抗药性水平也起着一定的作用。
比如我们发现灰头狐蝠在野外只有5.3%有抗性特征。当狐蝠被野生动植物照顾或人工饲养时，比例跃升至41%。
同样，我们测试的野生澳大利亚海狮中只有不到2%的细菌具有耐药性，而养殖的澳大利亚海狮中有超过40%的细菌具有耐药性。我们还发现了圈养和野生企鹅之间的类似趋势。
然而，在圈养繁殖项目中，超过40%的刷尾岩袋鼠携带抗药性，而没有野生基因。
悉尼和墨尔本周围的数百只负鼠有抗药性细菌。信用：Shutterstock
那为什么这是个问题？
如果动物受伤或生病，需要护理，带有抗生素抗性细菌的动物可能更难用抗生素治疗。但总的来说，我们仍然不能理解它们的全部影响，尽管我们可以推测。
对于野生动物来说，耐药菌本质上是其微生物群落中的“杂草”。这些微生物杂草可能会破坏微生物群落，削弱免疫力或增加被其他病原体感染的风险。
另一个问题涉及耐药细菌如何将其耐药基因传播给其他细菌。细菌间的基因共享是新耐药菌株产生的主要驱动力。
与通常研究的细菌(如大肠杆菌)相比，我们在动物微生物群中发现了比我们更多类型的抗性基因。这意味着一些野生细菌可能获得了抗性基因，但我们不知道是哪一种。
我们检查的许多野生动物物种也携带与人类相关的细菌菌株，例如，已知这些菌株会导致人类腹泻。在野生动物中，这些细菌可能获得新的耐药基因，如果它们被传播回人类，将更难治疗。
这是在灰头苍蝇的微生物区系中发现的，它们具有新的抗性基因组合。我们得出结论，这些都是来自外部环境。
我们如何减轻这种威胁？
抗生素管理——在诊断出细菌感染后使用最好的抗生素并适当使用——是解决这一全球健康问题的重要组成部分。
联邦政府今年3月发布的《澳大利亚国家抗微生物药物耐药性战略：2020年及以后》概述了这一点。
2020战略是在之前战略的基础上，通过真正的“单一健康”方法实现，更好地融入环境。世界卫生组织任命莱伊支持这一点。
抗菌药物管理对兽医人员和医生同样重要。随着澳大利亚在野生动物恢复方面处于世界领先地位，抗生素管理应该成为野生动物保健的重要组成部分。
对于我们其他人来说，防止我们的超级细菌扩散到野生生物中也始于正确服用抗生素，并意识到抗生素只对细菌感染有效。还有一点值得注意的是，如果你在灌木丛中(而不是“自然”出门)，应该找厕所，不要把食物残渣留给野生动物去找。
市民在野外对抗生素耐药性做出反应。
2020年战略认识到需要更好的沟通，以加强管理和提高认识。这应该包括关于抗药性、它对野生动物健康意味着什么以及如何减少抗药性的教育。
这是我和我的同事们正在通过公民科学项目“铲便便”解决的一个问题。我们与全国各地收集负鼠的小学生、社区团体和野生动物护理人员合作，帮助我们更好地了解野生环境中的抗生素耐药性。
与公民合作改善我们环境健康的力量不可低估。
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