明尼阿波利斯——大脑白质损伤的某些标志物,称为白质高信号,可以在脑部扫描中看到。一项新的研究发现,与尸检时大脑的变化相比,接触性运动运动员一生中进行的脑部扫描表明,白质高信号与神经病理学变化有关。这项研究发表在2021年11月24日,网上发行神经病学®,在中医学杂志美国神经病学会。该研究还发现,白质高信号在从事接触性运动时间较长或在职业生涯中头部受到更多影响的运动员中更为常见。
白质高信号是在磁共振成像 (MRI) 扫描中显得明亮的区域。随着年龄的增长和高血压等疾病,它们在人们中很常见。
“我们的结果令人兴奋,因为它们表明,白质高信号可能会导致有重复头部撞击史的人的大脑长期受到伤害,”波士顿大学医学院的研究作者 Michael Alosco 博士说。“当运动员还活着时,MRI 上的白质高信号确实可能是研究重复头部撞击对大脑白质的影响的有效工具。”
该研究涉及 75 名暴露于重复性头部撞击并报告有症状的人。其中包括 67 名足球运动员和其他 8 名从事接触性运动(如足球和拳击)或退伍的运动员。在平均每人踢 12 年的足球运动员中,有 16 名运动员参加了职业比赛,11 名运动员参加了半职业比赛。
为了推进对重复性头部撞击的长期影响的研究,所有人都在死后捐赠了他们的大脑进行研究。然后研究人员查看了医疗记录,包括在运动员还活着时进行的扫描。参与者平均在 62 岁时接受了大脑扫描。运动员死亡时的平均年龄为 67 岁。
在参与者中,64% 的人在死亡前被判断为患有痴呆症。这是由与亲人的讨论决定的。尸检显示,53 人(71%)患有慢性创伤性脑病 (CTE)。CTE 是一种与重复性头部撞击相关的神经退行性疾病,包括足球造成的头部撞击,可发展为痴呆症。
在检查脑部扫描后,研究人员发现,对于白质高信号体积的每个单位差异,小血管疾病和其他白质损伤指标更严重的几率大约是两倍,而更多的几率是三倍。大脑额叶中严重的 tau 蛋白积累。大脑中的 Tau 蛋白积累是阿尔茨海默病和 CTE 等进行性脑部疾病的生物标志物。研究人员还发现,较高的白质高信号与踢足球的年数有关。
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