研究表明，通过基因改造在鸡蛋中产生人类蛋白质的鸡可以为生产某些类型的药物提供一种经济有效的方法。
这项研究最初专注于生产高质量的蛋白质用于科学研究，发现这些药物至少与现有方法生产的蛋白质相同。
使用简单的纯化系统就可以从每个鸡蛋中回收大量的蛋白质，对鸡本身没有不良影响，鸡蛋正常下蛋。
研究人员表示，这些发现为使用鸡肉作为研究高质量药物的廉价方法提供了可靠的证据，这种方法有朝一日可能会用于患者。
鸡蛋已被用于培养用作疫苗的病毒，如流感疫苗。这种新方法是不同的，因为治疗蛋白编码在鸡的脱氧核糖核酸中，并作为蛋清的一部分产生。
起初，该团队专注于两种对免疫系统至关重要并具有治疗潜力的蛋白质——一种名为IFNalpha2a的人类蛋白质，具有强大的抗病毒和抗癌作用，另一种名为巨噬细胞-脑脊液的人类和猪蛋白质，正在开发一种刺激受损组织自我修复的疗法。
只有三个鸡蛋足以产生临床相关剂量的药物。因为鸡每年可以产300个蛋，研究人员表示，对于一些重要的药物，他们的方法可能比其他生产方法更具成本效益。
研究人员表示，他们还没有为患者生产药物，但这项研究提供的原理证明，该系统是可行的，可以很容易地适应其他治疗蛋白的生产。
基于蛋白质的药物，包括抗体疗法如阿瓦斯丁和赫赛汀，被广泛用于治疗癌症和其他疾病。
对于这些蛋白质中的一些，生产足够质量的蛋白质的唯一方法涉及哺乳动物细胞培养技术，该技术昂贵且产量低。其他方法需要复杂的净化系统和额外的处理技术，这将增加成本。
科学家此前已经表明，转基因山羊、兔子和鸡可以用于在它们的牛奶或鸡蛋中产生蛋白质疗法。研究人员表示，他们的新方法比以前的尝试更有效、更高效、更具成本效益。
这项研究是在爱丁堡大学罗斯林研究所和罗斯林技术公司进行的，罗斯林技术公司是罗斯林研究所的商业研究所。
这项研究发表在BMC生物技术杂志上。罗斯林研究所从生物技术和生物科学研究委员会获得战略资金。
爱丁堡大学罗斯林研究所的Helen Sang教授说，“我们还没有为人类生产药物，但这项研究表明，鸡生产适合药物发现研究和生物技术应用的蛋白质具有商业可行性。”
罗斯林科技公司家禽生物制药部门负责人Lissa Herron博士说：“我们非常高兴能充分发挥这项技术的潜力，不仅用于未来的人类治疗，还用于研究和动物健康。”
BBSRC健康生物科学战略负责人Ceri Lyn-Adams博士说：“这些最新的研究成果为未来的药物发现和开发更经济的蛋白质药物的潜力提供了有希望的证据。”
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