由圣路易斯华盛顿大学医学院的迈克尔戴蒙德领导的一组研究人员开发了一种疫苗，可以有效抵抗波瓦桑病毒，这是一种新的蜱传病毒，可以在人类中引起威胁生命的脑炎。他们还表明，疫苗产生的抗体可以保护小鼠免受其他相关蜱媒黄病毒的侵害。他们的研究结果将于12月18日发表在《细胞报告》上。
波瓦桑病毒是寨卡病毒属黄病毒科的一员。它仍然很罕见，但可能是致命的——和许多新出现的疾病一样，以前没有已知的预防或治疗方法。这种新疫苗基于一个疫苗平台，Diamond和他的同事利用该平台开发了Zika的潜在疫苗：来自病毒的mRNA被包裹在脂质纳米颗粒中(LNP)，这种纳米颗粒可以产生具有病毒许多特征的免疫反应，并刺激亚病毒颗粒产生保护性抗体。在小鼠中，新疫苗在一剂后对两种不同的波瓦森病毒株和更远的相关兰加特病毒有效。
这项工作表明，LNP包被的修饰mRNA疫苗平台可以通过替换研究人员想要靶向的病毒的mRNA来生产其他黄病毒候选疫苗。戴蒙德和他的同事希望这能成为一种快速生产新黄病毒疫苗的方法，因为它们会在成为流行病之前出现。
“我们非常兴奋，这种基于mRNA的Powassan病毒疫苗具有很高的免疫原性，可以保护家族的许多成员。我们计划继续研究其广泛中和抗体活性的分子基础，并针对其他相关病毒测试疫苗，”他说。
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