在未来的气候情景中，不断变化的风可能会让北美鸟类在秋天更难向南迁徙，但会让它们在春天更容易回到北方。康奈尔鸟类学实验室的研究人员利用143个天气雷达站的数据得出了这一结论，以估计鸟类在春季和秋季迁徙过程中经历的高度、密度和方向。他们还从政府间气候变化专门委员会(IPCC)的最新报告中提取了28种不同气候变化预测的风力数据。他们的研究成果发表在今天的《全球变化生物学杂志》上。
康奈尔大学鸟类学家弗兰克拉索特(Frank La Sorte)解释说：“我们结合这些数据来估计在本世纪全球气候变化的情况下，风力援助将如何变化。“这对候鸟来说很重要，因为它们会用更多的能量逆风飞行。但是它们可以从尾翼获得很好的升力，所以它们可以在飞行过程中节省能量。”
La Sorte和合著者预测，在春季和秋季的迁徙过程中，预计本世纪末来自南方的风将变得更强。来自西方的风在春季迁徙时可能更强，但在秋季稍弱。西风的总体变化更大，更难预测，因为它们与高空急流的不稳定波动有关。风的变化在非洲的中部和东部最为明显。
在春季迁徙过程中，借助强大的顺风力，鸟类可能会以更好的状态到达北方繁殖地，成活率更高。它们秋季迁徙到更强的逆风中会耗尽更多的能量。如果逆风太强，鸟类在某些夜晚可能会选择完全不飞，以摆脱迁徙的时间。
“要记住这些预测的风向变化，重要的是要记住它们不会孤立发生，”La Sorte说。“鸟类将面临其他全球变化因素，包括温度变化、降雨和土地覆盖变化。”
有些鸟可能会适应，因为预期的风向变化可能会逐渐发生。这项研究还表明，候鸟在目前的条件下调整了它们的迁徙策略，并改变了它们的名称，以补偿将它们推离预定飞行路线的风。
La Sorte说：“最重要的是，一些气候变化的影响可能会对候鸟产生负面影响，有些甚至可能是正面的，至少在迁徙的某个阶段是如此。“有许多不确定性，因为气候和移民是复杂的系统，可以以许多不同的方式相互交叉。”
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