根据发表在《放射学》杂志上的一项新研究，磁共振成像提供了一种安全、无创的方法来监测接受减肥治疗的肥胖患者的肝脏脂肪水平。
肥胖是美国的一个主要公共健康问题，超过三分之二的美国成年人被认为超重或肥胖。非酒精性脂肪肝在肥胖患者中非常常见。这种疾病可以发展成肝硬化，并与肝癌的高风险相关。
减肥手术已经证明，胃旁路手术或袖状胃切除术等减肥手术是一种有效的减肥干预手段。然而，很少有人知道通过这些治疗实现的整体体重减轻和肝脏脂肪含量降低之间的关系。非侵入性测量肝脏脂肪比较困难，活检的侵入性使得监测肝脏随时间的变化不可行。
这项新的研究通过一种被称为定量化学位移编码磁共振成像(CSE-MRI)的有前途的无创成像选项来评估减肥手术前后的肝脏脂肪。这种技术产生一种叫做质子密度脂肪部分(PDFF)的肝脏脂肪。
该研究的合著者B. Dustin Pooler博士说：“CSE-MRI可以让我们将肝脏脂肪的测量值表示为百分比。他是威斯康星大学医学和公共卫生学院的助理教授，也是康涅狄格州麦迪逊市的放射学家。在威斯康星州的麦迪逊，“每个病人都可以评估整个肝脏的脂肪，这对他们来说很容易理解。这些数据也使我们能够与手术和活检标本的肝脏脂肪测量结果进行比较。”
普尔博士和他的同事研究了50名接受减肥手术的肥胖患者的核磁共振成像。患者在手术前进行了低热量饮食，这被证明可以提高手术的安全性和有效性。
研究人员在术前做了两次CSE-MRI，然后在术后一年内做了几次。他们还将PDFF测量的肝脏脂肪的变化与体重指数(身体质量指数)、体重和腰围的变化进行了比较。
手术后6到10个月，研究组的平均PDFF从18%下降到大约5%——正常范围是5%或更低——平均身体质量指数从45下降到34.5。PDFF标准化的平均预计时间约为五个月。初始PDFF是肝脏脂肪减少和正常化时间的唯一强有力的预测因子。
普尔博士说：“结果显示，肝脏脂肪改善的早期阶段很快，随后是一个持续改善的阶段。“这些变化始于低热量饮食，发生在患者身体质量指数症状全面改善之前。”
结果表明，磁共振成像在肥胖性脂肪肝患者的治疗中具有多种潜在功能。PDFF测量可以帮助选择进行减肥手术的患者，因为治疗前肝脏脂肪损失和肝脏脂肪含量之间有很强的相关性。此外，由于肝脏脂肪含量的减少与初始体重和整体体重减轻的相关性很弱，因此减肥手术后用MRI监测肝脏脂肪是有用的，与体重减轻监测无关。最大的潜在好处可能是脂肪肝患者，无论他们最初的体重或体重减轻。
普尔博士说：“有一种假设是，当你减肥时，你也会减掉肝脏脂肪，但这种关系很难衡量，除非你有一个像核磁共振这样的好工具。“这项研究表明，随着时间的推移，MRI技术监测肝脏脂肪在临床上是非常可行的。”
普尔博士说，CSE-MRI技术可以用来监测减肥手术的效果。
“在我们的研究中，我们研究了接受减肥手术的患者，但这种临床工具不能用于监测各种减肥患者，”他说。“我们希望患者和医生知道，这是他们的选择。我们已经完成了验证，下一步就是让人们更多地了解这个选择。”
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