整个周末到处闲逛可能会给健康意识带来沉重的负担。但是这些久坐不动的活动可能不会影响腰围，前提是先做一些运动。
德克萨斯大学西南医学中心的一项新研究表明，小鼠体内影响新陈代谢的神经元在一次运动后可以持续两天。这项研究为大脑在健身中的潜在作用提供了新的见解，从长远来看，它可以为开发改善新陈代谢的疗法提供一个目标。
“不需要太多的运动就能改变这些神经元的活动，”UT西南大学的神经科学家凯文威廉姆斯博士说。“根据我们的研究结果，我们可以预测，即使你以半剧烈的方式运动一次，你也可以获得持续几天的益处，尤其是在葡萄糖代谢方面。”
这项研究发表在12月的《分子代谢》杂志上，测量了短期和长期运动对两种类型神经元的影响，这两种神经元构成了人类和小鼠共有的黑皮质素脑回路。一种神经元类型(POMC)与食欲下降、血糖水平下降和激活后能量燃烧增加有关。另一种(NPY/AgRP)在被激活时会增加食欲并降低新陈代谢。
本研究发现，单次运动可增加POMC神经元的活性，并抑制相应的NPY/AgRP神经元两天。通过更多的训练，这些变化会持续更长时间。
这项研究的结果扩展了对黑皮质素循环的科学理解。先前的研究表明，这可以通过进食或禁食来改变，但与运动无关。
该结果也为研究改善糖尿病和其他疾病患者糖代谢的潜在治疗方法提供了另一种方法。3000多万美国人患有糖尿病，占总人口的近10%。根据美国疾病控制和预防中心的数据，另有8400万人患有糖尿病前期，这可能会在五年内导致糖尿病。
“激活黑皮质素神经元有可能有一天会对患者产生治疗效果，尤其是需要改善血糖调节的糖尿病患者，”Williams博士说。
在这项研究中，测量小鼠的脑回路活动，并给予持续0至10天的训练组。科学家发现，一次运动(包括三次20分钟的跑步机运动)会导致长达6小时的食欲不振。威廉姆斯博士说：“这个结果可能解释了为什么许多人在神经回路水平上锻炼后不会立即感到饥饿。”
在POMC神经元中观察到运动的长期效应，当被激活时，其改善了葡萄糖代谢。如果这些神经元也表达一种叫做瘦素受体的蛋白质，它们将保持活性。
威廉姆斯博士的实验室正在准备第二项研究，以确定运动诱导黑皮质素神经元变化的机制。计划中的研究还将记录更多关于这些变化如何与生物功能(如葡萄糖代谢和能量平衡)相关的数据。
“这项研究不仅仅是为了改善健康，”威廉姆斯博士说。"更好地理解运动的神经联系可能有助于许多受葡萄糖调节影响的疾病。"
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