美国宇航局的起源，光谱解释，资源识别，安全-宇宙飞船OSIRIS-REx完成了12亿英里(20亿公里)的航行，并于周一抵达小行星贝努鸟。飞船进行了一次机动飞行，将飞机从向贝努鸟方向转移到小行星周围。现在，距离贝努鸟面向太阳的表面约11.8英里(19公里)，OSIRIS-REx将开始对这颗小行星的初步调查。飞船将开始飞越贝努鸟的北极、赤道地区和南极，每次飞越距离贝努鸟近4英里(7公里)。这项调查的主要科学目标是改进对贝努鸟质量和旋转速率的估计，并生成更精确的形状模型。这些数据将有助于确定未来样本收集的潜在位置。
OSIRIS-REx的任务将帮助科学家研究行星的形成和生命是如何开始的，并提高我们对可能影响地球的小行星的认识。小行星是行星和生命的组成部分的残余。像贝努鸟这样的人拥有自然资源，例如水、有机物和金属。未来的太空探索和经济发展可能依赖于这些物质的小行星。美国宇航局行星科学部代理主任洛里格雷泽(Lori Glazer)说：“作为探险者，我们NASA从未回避过太阳系最极端的挑战。”“现在我们再次参与进来，与美国和加拿大的合作伙伴一起完成将早期太阳系带回地球的艰巨任务。”
任务导航团队将利用贝努鸟的初步调查来实践绕小行星导航的微妙任务。飞船将于12月31日进入环绕贝努鸟的轨道——因此制造的贝努鸟只有大约1600英尺(492米)宽，或者大约五个足球场长——这是飞船绕轨道运行的最小物体。这是OSIRIS-REx寻求从贝努鸟收集并最终运输至少两盎司(60克)土壤和岩石到地球的关键一步。自10月份以来，OSIRIS-REx在接近贝努鸟时进行了一系列制动操作，以降低航天器的速度。这些演习还旨在确定周一机动的轨迹，发射了第一座北极立交桥，并标志着航天器抵达贝努鸟。
图森市亚利桑那大学OSIRIS-REx首席研究员Dante Lauretta说：“OSIRIS-REx团队很自豪能够跨越我们名单中的另一个重要里程碑——小行星的到来。“接近阶段的初步数据表明，这一目标具有非凡的科学价值。我们迫不及待地开始认真探索贝努鸟。多年来，我们一直在为这一时刻做准备，我们已经做好了准备。”OSIRIS-REx任务标志着第一次太空探索。这将是美国首次将小行星样本带回地球的任务，也是自阿波罗时代以来从太空返回的最大样本。它是第一颗研究原始B型小行星的小行星，这些小行星富含碳和有机分子，这些小行星构成了地球上的生命。这也是研究潜在危险小行星的首要任务，并试图确定改变其路线以使其接近地球的因素。
美国宇航局戈达德太空飞行中心OSIRIS-REx项目经理瑞奇伯恩斯说：“当我们接近贝努鸟时，我们的观测分辨率比地球高得多。”“这些观测表明，小行星不仅满足了我们对地基勘测的期望，也满足了极其有趣的小世界。现在，我们开始在宇宙飞船上驾驶这么小的物体了。”当OSIRIS-REx在本月底开始绕贝努鸟运行时，它将离其表面大约四分之三英里(1.25公里)。2019年2月，该航天器开始绘制贝努鸟全球地图，以确定最佳样本收集地点。选择收集地点后，航天器将短暂接触贝努鸟表面以取回样本。OSIRIS-REx计划在2023年9月将样本送回地球。
Goddard为OSIRIS-REx提供全面的任务管理、系统工程、安全和任务保障。图森亚利桑那大学的Dante Lauretta是首席研究员，亚利桑那大学还领导科学团队和科学观测计划以及数据处理任务。丹佛的洛克希德马丁航天公司建造了飞船并提供飞行操作。戈达德和KinetX航空航天公司负责对OSIRIS-REx航天器进行导航。OSIRIS-REx是NASA新前沿计划的第三项任务，该计划由位于阿拉巴马州亨茨维尔的NASA马歇尔太空飞行中心及其位于华盛顿的科学任务委员会管理。
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