哥本哈根大学丹麦自然历史博物馆地质遗传学中心的研究人员领导的一个国际团队在格陵兰岛北部的冰盖下发现了一个31公里宽的陨石撞击坑。这是首次在地球冰层下发现任何大小的陨石坑。研究人员在过去三年里一直在研究他们的发现，最初是在2015年。这项研究发表在国际公认的《科学进展》杂志上。
这个陨石坑直径超过31公里，相当于比巴黎还大的面积，被放置在地球上最大的25个撞击坑中。当一公里宽的铁陨石撞击格陵兰岛北部时，它形成了一个陨石坑，但后来它被隐藏在近一公里的冰中。“陨石坑保存得非常好，这令人惊讶，因为冰川冰是一种非常有效的腐蚀剂，可以快速去除撞击痕迹。但这意味着从地质学的角度来看，陨石坑一定很年轻。到目前为止，无法直接确定陨石坑的年代，但它的状况强烈表明它是在冰开始覆盖格陵兰岛后形成的，因此它有300多万年的历史，可能就在12000年前——在最后一次冰冻之后，”库尔特教授说。丹麦自然历史博物馆地质遗传学中心kjr。
巨大圆形凹陷
这个陨石坑最早是在2015年7月被发现的，当时研究人员检查了格陵兰冰盖下地形图的新地图。他们注意到，在格陵兰岛北部冰盖边缘的Hiawatha冰川下有一个巨大但未被发现的圆形洼地。“我们立即知道这是一个特殊的事件，但同时很明显，很难确认抑郁症的起源，”kjr教授说。在哥本哈根地质博物馆的院子里，就在地质遗迹的中央窗口外，它位于北格陵兰岛一颗20吨重的铁陨石上，离海华沙冰川不远。奥胡斯大学副教授尼古拉k拉森(Nicolaj K. Larsen)说：“因此，人们推测，洼地可能是一个以前没有描述过的陨石坑，但一开始我们缺乏证据，这不是一个飞跃。
关键证据
当研究小组从阿尔弗雷德韦格纳研究所派出一架德国研究飞机飞越希亚瓦塔冰川，并用新的强大的冰雷达绘制火山口和覆盖的冰时，他们怀疑这个巨大的凹陷是一个火山口。美国宇航局冰川学家约瑟夫麦格雷戈参与了这项研究，他是冰雷达测量专家，他补充说：
“之前的Hiawatha冰川雷达测量是NASA绘制格陵兰冰盖变化图的长期努力的一部分。我们真正需要测试我们的假设是在那里进行密集和集中的雷达测量。我们在阿尔弗雷德魏格纳研究所和堪萨斯大学的同事们做到了这一点。下一代雷达系统超出了所有人的预期，并以惊人的细节描绘了大萧条。一个明显的圆形边缘，中央隆起，受干扰和未受干扰的冰层，以及基底碎屑。就在那里。2016年和2017年夏天，研究团队回到现场绘制了冰川脚附近岩石中的结构构造图，并通过融水通道收集了从洼地冲出来的沉积物样本。”一些从火山口冲出来的石英砂具有平面变形特征，表明它们具有严重的撞击力，这是海华沙冰川下的洼地是火山口的确凿证据，”拉森教授说。
影响地球气候和生命的后果
早期研究表明，巨大的影响可能会严重影响地球的气候，对当时地球上的生命产生重大影响。所以问海华沙冰川陨石撞击地球的时间和方式是非常合理的。“调查的下一步将是自信地确定影响的日期。这将是一个挑战，因为可能有必要从结构底部回收撞击时熔化的材料，但如果我们想知道是如何发生的，希尔瓦塔对地球生命的影响至关重要，”kjr教授总结道。
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