生命是如何起源于地球的，这仍然是一个未解决的问题。科学界认为RNA(核糖核酸)在其中起着关键作用，但一直没有办法通过模拟古代地球环境来合成RNA。研究人员最近发现了一个新的“公式”，可以用古代地球上存在的简单材料模拟RNA合成的基本“模块”。
核糖核酸是一种重要的遗传物质，被认为在原始生命中遗传信息的传递和蛋白质的合成中起着关键作用。RNA由四种基本的“模块”分子组成，即胞嘧啶、尿嘧啶、腺嘌呤和鸟嘌呤。
过去英国研究人员模拟古地球环境合成胞嘧啶和尿嘧啶，德国研究人员Thomas Karel也模拟了腺嘌呤和鸟嘌呤的合成。不幸的是，这两项研究中使用的化学反应并不一致，也就是说，四个基本模块不能合成在一起。
据美国杂志《科学》网站报道，卡雷尔最近在美国亚特兰大举行的一次学术会议上报告说，他发现了一种新的“配方”，这种配方使用了古代地球上存在的氧、氮、甲烷、氨、水和氰化氢等六种简单物质，然后用硫醇和铁盐模拟当时的环境，可以在一个容器中进行复杂的化学反应，最终共同生成RNA的四个基本模块。
这个“公式”是模拟古代地球环境研究生命起源的新进展，但仍有问题需要解决，即四个模块如何连接在一起形成RNA。未来，研究人员将在此基础上进一步探索生命起源之谜。
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