研究人员发现了一种杀死导致数百万儿童和老年人呼吸道感染的细菌的方法，为更有效的治疗铺平了道路。
昆士兰大学的研究人员能够使一种对流感嗜血杆菌生存至关重要的蛋白质失活，这种细菌从儿童早期就开始在呼吸道定植。
Ulrike Kappler 副教授说，这种细菌是经典的“杰基尔博士和海德先生”故事的一个例子，如果它“转换角色”就会引起问题。
“大多数情况下，这些细菌是呼吸道的无害居民，但它们有可能改变行为并导致和中耳感染等疾病，”卡普勒博士说。
“更险恶的是，这些细菌会加重哮喘和支气管扩张，并减缓包括 在内的病毒的恢复。
“在患有囊性纤维化的人中，嗜血杆菌可以促进其他致病细菌如假单胞菌在肺部定植。”
卡普勒博士说，研究小组发现细菌严重依赖细菌细胞膜中的一种特定蛋白质来获取营养和生存。
“通过使嗜血杆菌中的‘LldD’蛋白失活以使细菌缺乏关键营养物质，感染期间存在的破坏性细菌数量急剧下降，超过 99.9% 的细菌被消灭，”卡普勒博士说。
博士候选人詹妮弗霍斯默说，这些发现是向严重呼吸道感染患者提供新疗法的重要第一步。
“这是非常重要的信息，将为未来研究如何治疗和消除呼吸道中的嗜血杆菌和其他致病细菌提供信息，”霍斯默女士说。
“这是一个非常激动人心的时刻，我们觉得我们离解决如何治疗困扰全球数百万人的呼吸道疾病和感染的难题又近了一步。”
在观察其摄食习惯的同时，昆士兰大学化学与分子生物科学学院的研究人员还对嗜血杆菌如何与身体相互作用做出了一些令人惊讶的发现。
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