数十年的研究表明，限制苍蝇、蠕虫和老鼠的卡路里摄入量可以延长实验室条件下的寿命。但这种卡路里限制是否对人类也有同样的作用仍不清楚。现在，由耶鲁大学研究人员领导的一项新研究证实了适度限制卡路里对人类的健康益处，并确定了一种可用于延长人类健康的关键蛋白质。
研究结果于 2 月 10 日发表在《科学》杂志上。
该研究基于减少能量摄入的长期影响的综合评估 (CALERIE) 临床试验的结果，这是第一个对健康人类卡路里限制的对照研究。在这项试验中，研究人员首先在 200 多名研究参与者中确定了卡路里摄入量的基线。然后，研究人员要求其中一部分参与者减少 14% 的卡路里摄入量，而其他人则继续照常进食，并分析了未来两年限制卡路里摄入对健康的长期影响。
该研究的高级作者、病理学、免疫生物学和比较医学的 Waldemar Von Zedtwitz 教授 Vishwa Deep Dixit 说，临床试验的总体目标是看看卡路里限制是否对人类和对实验动物一样有益。 .他说，如果是这样，研究人员希望更好地了解卡路里限制对身体的具体影响，从而改善健康。
由于先前的研究表明，限制卡路里摄入会增加感染率，因此 Dixit 还想确定卡路里限制如何与炎症和免疫反应相关联。
“因为我们知道人类的慢性低度炎症是许多慢性疾病的主要诱因，因此会对寿命产生负面影响，”同时也是耶鲁大学衰老研究中心主任的迪克西特说。“在这里我们要问：热量限制对免疫和代谢系统有什么影响，如果它确实有益，我们如何利用模拟其对人类影响的内源性途径?”
Dixit 和他的团队首先分析胸腺，胸腺是位于心脏上方并产生 T 细胞的腺体，T 细胞是一种白细胞，是免疫系统的重要组成部分。胸腺的衰老速度比其他器官快。迪克西特说，当健康的成年人到 40 岁时，70% 的胸腺已经脂肪过多且无功能。随着年龄的增长，胸腺会产生更少的 T 细胞。“随着年龄的增长，我们开始感到缺乏新的 T 细胞，因为我们剩下的 T 细胞并不擅长对抗新的病原体，”Dixit 说。“这就是老年人患病风险更大的原因之一。”
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