科学家报告说，已经确定了一个蛋白质家族的三个成员，它们对帮助我们微调大脑化学物质的活动很重要，这些化学物质使我们能够随意行走或站立。
奥古斯塔大学佐治亚医学院药理学家和毒理学家 Brian Muntean 博士说，这些发现表明 KCTD5、KCTD17 和 KCTD2 蛋白是帕金森氏症和肌张力障碍等运动失去控制的潜在新治疗靶点。该研究的通讯作者发表在PNAS杂志上。
佛罗里达州朱庇特斯克里普斯研究所佛罗里达校区神经科学系主任 Kirill A. Martemyanov 博士也是通讯作者。
这些 KCTD 家族成员似乎能够实现的微调被称为神经调节，它涉及神经元内的数百个甚至数千个蛋白质，这些蛋白质是复杂通路的一部分，可精确微调这些大脑之间快速移动的神经递质或化学信使共享细胞，这样我们就可以完成大脑和身体所需的功能，比如穿过房间。
这是关于这些 KCTD 蛋白在称为纹状体神经元的神经元中所起作用的首次发现，纹状体神经元对运动和各种其他基本功能至关重要。
神经调节剂使用的关键途径之一是环状 AMP 或 cAMP，它被称为“第二信使”，因为它是细胞内的一种反应，是对细胞外发生的事情的反应。
在运动的情况下，一个关键的外部影响是神经递质多巴胺，已知它对控制运动很重要，并且已知缺乏帕金森氏症。作为一种神经递质，多巴胺通过与神经元表面的受体相互作用而起作用，这会触发细胞内的许多活动，包括触发蛋白，他们现在知道这些蛋白包括 KCTD 家族的这三个成员。在这种复杂的情况下，多巴胺还通过帮助调节神经元内的 cAMP 水平发挥神经调节剂的作用。
“人们仍然可以移动，但有时他们无法停止移动，因为神经传递仍在继续，但细胞没有被正确调节以解释神经传递，”Muntean 说。
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