灭绝，科学家“复活”一种已经灭绝的物种或类似生物的过程，曾经是科幻小说的话题。现在，基因组技术的进步使其成为即将实现的现实。
技术网络最近报道了Colossal 的工作，这是一家由著名遗传学家George Church 教授和连续创业家 Ben Lamm共同创立的生物技术公司。Colossal 已经筹集了 1500 万美元的资金来创造一种同时拥有猛犸象和亚洲象基因的混合生物。该公司设想，这个混合巨人可以恢复北极苔原的生物多样性，这是一个被永久冻土覆盖的荒凉景观，含有被困的碳。上个月，墨尔本大学宣布已获得 500 万美元的资助，用于建立袋狼综合基因修复 (TIGRR) 实验室。在Andrew Pask 教授的带领下，该实验室将开发“复活”袋狼(也称为塔斯马尼亚虎)的技术。
其他较小的生物也是候选者。非营利组织Revive & Restore 的五个阶段的灭绝计划旨在 - 正如该组织的名称所暗示的那样 - 恢复和恢复美国东部森林的旅鸽。这表明重新引入鸽子将刺激再生循环，使森林更具生产力和多样性。
哥本哈根大学进化遗传学家汤姆吉尔伯特教授说： “我对灭绝灭绝所涉及的想法和技术着迷。” “然而，当谈到方法时，我也有点书呆子 [...] 并且喜欢考虑潜力但也有限制。”
这是吉尔伯特发表在《当代生物学》杂志上的新研究的重点，他的团队使用圣诞岛大鼠 ( Rattus macleari ) 作为模型，通过一种特殊的方法——基因组编辑来探索这种去灭绝的限制。
用于灭绝的基因组编辑方法
有三种可能的去灭绝方法：回育、克隆和基因工程。根据 Gilbert 的说法，使用基因工程背后的想法非常简单：“基因组编辑是一种技术，它允许你获取活细胞，并在非常特定的预先选择的位置改变其中的 DNA 序列。”
他补充说：“如果科学家们确切地知道灭绝物种的基因组与活着的亲戚不同的地方，他们可以(理论上)使用基因组编辑将这些变化引入现存生物的基因组中。这是一个简单的类比。假设你用美国英语写的文字，我告诉你英国英语经常用 S 替换字母 Z。你可以通过用 S 替换所有 Z。你没有太大变化文本，但现在在关键地方有所不同。真的是一样的想法。”
基因工程受到对已灭绝生物基因组的深入了解的限制，这就是为什么吉尔伯特专注于在 1898 年至 1908 年间灭绝的圣诞岛老鼠。大鼠是一个很好的起点，因为大鼠是遗传学中使用非常广泛的模型系统，”他解释道。“其次，我们当然可以获得圣诞老鼠的样本……如果没有样本，就没有 DNA。第三，我之前在一个项目中研究过它为什么可能已经灭绝(病原体!)，由 Alex Greenwood 领导，可能是 15 年前。它一直在我的脑海里。最后，出于实际原因，如果您确实想带回一些东西，也许从老鼠开始比猛犸象、袋狼等更容易。”
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