病原体并不总是对药物治疗起作用。根据缅因大学的一项新研究，有时它们可以加强它们。
由细菌、病毒、真菌和寄生虫共同引起的疾病(也称为多微生物感染)难以治疗，因为科学家们并不完全了解病原体在感染过程中如何相互作用，以及这些相互作用如何影响用于治疗它们的药物。
在《感染与免疫》杂志上发表的一项研究中，分子与生物医学科学系的研究人员研究了两种常见于相似部位的病原体，特别是在囊性纤维化和机械通气患者中：白色念珠菌和铜绿假单胞菌。
念珠菌是第四大常见的医院获得性病原体，并且特别难以治疗。它是许多抗真菌剂的目标，但有些只是减缓它而不是彻底杀死它。同时，铜绿假单胞菌感染了 90% 的成年囊性纤维化患者。结合起来，白色念珠菌和铜绿假单胞菌在囊性纤维化和通气患者中引起更严重的疾病。
研究人员调查了抗真菌药物氟康唑在试管中和斑马鱼感染两种病原体期间的有效性。众所周知，氟康唑可以减缓真菌的生长，但念珠菌可以对这种药物产生耐受性，不仅可以存活，而且还会产生耐受性，导致治疗失败，并可能导致死亡。
研究发现是有希望的。结果表明，铜绿假单胞菌与氟康唑一起消除药物耐受性，清除培养物和斑马鱼中的白色念珠菌感染。
“多种微生物感染的治疗具有挑战性，不仅因为缺乏对入侵微生物如何相互作用的了解，还因为我们不知道这些相互作用如何影响治疗效果。我们的工作表明，多种微生物相互作用确实会影响治疗效果，最重要的是，它强调了环境中营养物质可用性的重要性——例如我们研究中的铁——以及它如何调节治疗效果，”该研究的主要作者 Siham Hattab 说，她在博士期间进行了这项研究。在分子和生物分子科学系。
更重要的是，细菌还增强了药物对抗第二种致病性念珠菌的能力，这种念珠菌往往对药物具有更强的抗药性。
该药物有效性的提高向研究人员表明，在针对这些危险且复杂的多微生物感染时，目前的药物如何发挥作用还有很多需要了解。“我们真的很高兴地发现，有时抗真菌感染的药物在更“真实”的情况下比在试管中效果更好。关于病原体在感染过程中如何相互作用，还有很多需要了解，而且它将有趣的是，看看细菌如何与药物一起作用以靶向念珠菌，”微生物学副教授、该研究的资深作者罗伯特·惠勒说。
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