输卵管是受精的部位，在女性青春期后、绝经前的整个生命周期中，每个月都会将一个卵子从卵巢中移出，准备好被精子细胞受精。
密歇根医学研究人员的一项新研究在高度专业化的输卵管内创建了各种细胞类型及其基因活动的详细“图谱”，为不育症和影响该器官的其他疾病(包括一些癌症)的新研究铺平了道路。
使用来自四名绝经前妇女的组织样本，Saher Sue Hammoud 博士和 Jun Li 博士。来自人类遗传学系的博士带领 UM 的一个团队通过单细胞 RNA 测序分析了近 60,000 个细胞。他们使用这些数据来描述构成输卵管的细胞的多样性，包括输卵管的内壁(上皮)和更深的基质层，包括免疫细胞、血液细胞、肌肉细胞和其他细胞。
Hammoud 和 Li 加入了生物医学工程系的 Ariella Shikanov 博士、妇产科的 Erica Marsh 医学博士和团队成员 Nicole Ulrich 医学博士、Yu-chi Shen 博士., 和马倩仪博士他们的项目是人类细胞图谱种子网络的一部分，该网络是由 Chan-Zuckerberg 倡议支持的一项国际努力，旨在将人体中的所有细胞映射为更好地了解健康和疾病的资源。
在他们的工作之前，“众所周知，输卵管中有大约四种上皮细胞类型，”哈穆德说。“我们能够揭示这些细胞内更深层次的异质性。”
具体来说，他们确定了 10 种上皮细胞亚型，其中包括四种手指状纤毛细胞，这些纤毛细胞负责在受精前后将卵子通过输卵管的三个部分。
输卵管内的细胞不断变化，随着时间的推移自我补充，数量取决于女性的年龄、激素、月经周期和是否存在疾病。通过将健康输卵管女性的细胞与输卵管积水(通常称为输卵管阻塞)女性的两个样本进行比较，研究人员能够确定哪些细胞数量增加，哪些细胞特征发生了变化，例如作为高度炎症。
“一些细胞是疾病状态的原因，而另一些细胞是结果;现在我们知道了单个细胞类型的模式，以找出导致这种病理的分子原因，”李评论道。
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