由布法罗大学雅各布斯医学和生物医学科学学院的一名研究人员领导的一项新研究对于开发未来治疗帕金森病 (PD) 具有重要意义，帕金森病是一种影响运动并且通常包括震颤的进行性神经系统疾病。
“在这项研究中，我们找到了一种将人类诱导多能干细胞 (iPSCs) 与帕金森病中丢失的 A9 多巴胺神经元 (A9 DA) 区分开来的方法，”生理学和生物物理学教授剑锋博士说在雅各布斯学院和论文的资深作者于 5 月 24 日发表在Molecular Psychiatry上。
“这些神经元是起搏器，无论来自其他神经元的兴奋性输入如何，它们都会持续激发动作电位，”他补充道。“他们的起搏特性对他们的功能非常重要，并且是他们在帕金森病中脆弱性的基础。”
“这一令人兴奋的突破是朝着更好地了解帕金森病及其治疗方法迈出的关键一步，”UB 健康科学副总裁兼雅各布斯学院院长、医学博士 Allison Brashear 说。“剑锋和他的团队的创新和决心值得称赞。”
神经元丢失导致帕金森运动症状
冯解释说，人脑中有许多不同类型的多巴胺神经元，每种类型负责不同的大脑功能。
黑质多巴胺神经元，也称为 A9 DA 神经元，负责控制自主运动。他说，这些神经元的损失会导致帕金森病的运动症状。
“科学家们一直在努力从人类多能干细胞中产生这些神经元，以研究帕金森病并开发更好的疗法，”冯说。“我们已经成功地从人类诱导的多能干细胞中制造出 A9 多巴胺神经元。这意味着我们现在可以从任何 PD 患者身上产生这些神经元来研究他们的疾病。”
Feng 指出，A9 DA 神经元可能是人体中最大的细胞。它们的体积大约是成熟人类卵子体积的四倍。
“超过 99% 的体积是由它们极其广泛的轴突分支贡献的。单个 A9 DA 神经元的轴突分支的总长度约为 4.5 米，”他说。“细胞就像一个城市的供水系统，有一个相对较小的工厂和数百英里的水管通向每座建筑物。”
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