由 Edge Hill 大学的心理学家领导的新研究表明，拥有动物对被诊断患有自闭症的成年人有多重好处。
利亚姆·克罗斯博士和格雷·阿瑟顿博士进行了一项混合方法研究，发现自闭症患者拥有宠物的可能性较小，即使养宠物与更好的心理健康结果相对应。
发表在《自闭症和发育障碍杂志》上的最新研究结果表明，自闭症患者不仅可以从动物身上获得大量心理健康益处，提升情绪，甚至帮助一些人从崩溃中恢复过来，而且一些人报告说在管理情绪和社交方面的长期改进。
克罗斯博士说，他们“研究了养宠物与自闭症患者的心理健康和生活质量之间的关系。我们研究了孤独、社会孤立、社交焦虑、社会支持和对生活的整体满意度。”
“养宠物带来了更高的生活质量、更少的焦虑和广泛的其他好处。不管人们拥有什么样的宠物，狗、猫、老鼠，甚至鱼都有类似的效果。几乎每一个该研究的参与者强调了与他们的宠物的密切联系，这与整体生活质量的提高齐头并进。”
一位参与者说，“所有让自闭症患者感到不舒服的情况都不存在于动物身上，它们已经消失了。没有尴尬的谈话，没有不可预测的事件，这是一个轻松的环境。”
另一位补充说：“每当我带着我的狗时，我都会出去和随机的人交谈，我觉得现在我随着时间的推移而有所改善。现在我是一个非常外向的人。”
该研究还揭示了一些障碍，这意味着自闭症患者不太可能拥有动物，例如不合适的住房或不规律的收入，尽管它们带来了许多好处。
Atherton 博士补充说：“有一种可怕的误解，即自闭症患者不太能够与他人认同或情绪低落，这是许多自闭症神话之一。我们进行的采访表明，这个神话是一个障碍，导致他们担心他们会“无法照顾动物。但我们也发现，对于许多人来说，养宠物是一个巨大的突破，帮助他们摆脱不健康的日常生活，这可能是一种解放。”
“我认为主要的收获是，尽管担心他们不能照顾动物，但被诊断患有自闭症的人完全有能力照顾动物，并且可以从中看到巨大的好处。”
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