新的研究发现，与城市居民相比，患有早发性阿尔茨海默氏症的美国农村居民不太可能被专家看到并接受对他们和他们的家人都有益的测试。虽然大多数阿尔茨海默病患者的年龄超过65岁，但大约6%的患者早发年龄在30至65岁之间，并且通常会经历更剧烈、快速的认知衰退。俄亥俄州立大学的新研究发现，农村患者更常见的是专门由初级保健提供者看病，而看临床心理学家的可能性较小。他们也不太可能接受帮助医生诊断病情、控制症状和监测疾病进展的神经心理学测试。
俄亥俄州立大学公共学院的主要作者WendyYiXu说，当痴呆症在年轻时发作时，及时接受专科护理可以帮助早发性患者和家庭规划未来并做出有关工作、生活安排和其他事项的决定健康。
该研究首次检验了这些差异，并于今天发表在JAMANetworkOpen上。研究人员查看了8,430名新诊断为早发性阿尔茨海默氏症或相关痴呆症患者的商业医疗保健索赔数据。
“包括神经心理学评估在内的专业护理对于痴呆症患者获得准确诊断和制定症状管理计划非常重要，”徐说。“这些是高级、复杂的测试，大多数初级保健医生都没有接受过培训。”
这些测试旨在确定认知功能变化的可能原因，并在痴呆症的诊断和管理中发挥重要作用。评估包括评估认知、感官知觉、语言能力、抽象推理以及学习和理解的其他方面，通常由神经心理学家进行。
徐说，虽然治疗选择相当有限，并且无法治愈阿尔茨海默氏症，但仔细监测其进展可以通过向患者和护理人员提供数据来帮助指导决策，例如是否继续工作或工作多长时间，从而增强他们的能力，并指出许多人在接受诊断时都在工作并支持他们的家人。适当的专科护理对于管理痴呆的行为和心理症状、延长患者在家和社区的时间也非常重要。
“这些人都很年轻——50多岁和60岁出头——而且许多人仍然是年长家庭成员和孩子的主要家庭照顾者。他们仍在工作、支付抵押贷款并过着积极的生活，”她说。
“如果您能够及早诊断，患者和家属就可以做好准备、财务安排、计划重要事件并寻求他们需要的支持，这可以提高所有相关人员的生活质量。”
徐说，仅仅依靠没有接受过专业培训的初级保健医生和执业护士会使农村患者处于不利地位，并使提供者负担过重——其中许多人在医疗基础设施不足的地区已经捉襟见肘。
徐和她的合著者写道，随着早发性阿尔茨海默病的诊断呈上升趋势，“社区卫生保健领导者和政策制定者必须探索创新的解决方案，为早发性患者提供所需的专科护理。”
徐看到的解决方案包括：增加专家远程医疗访问的使用，为初级保健提供者提供额外的痴呆症培训，并增加初级保健提供者的定期专家咨询的可用性。
研究的合著者包括俄亥俄州立大学的SheldonRetchin和YitingLi、乔治梅森大学的JeahJung和宾夕法尼亚州立大学的SoumyadiptaRoy。
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