我们对 RNA 调节等细胞过程了解得越深入，就可以开发出更好的分子疗法。到目前为止，追踪非编码 RNA 的调控尤其困难，非编码 RNA 是不会进一步转化为蛋白质的 RNA。来自慕尼黑亥姆霍兹和慕尼黑工业大学 (TUM) 的研究团队现已开发出一种微创报告系统，能够高度灵敏地监测编码和非编码 RNA 的 RNA 产生。
对于细胞过程，我们的遗传 DNA 信息被转录成 RNA，然后在它作为蛋白质的蓝图或本身执行细胞功能之前进行进一步处理。产生的 RNA 类型和数量揭示了我们细胞状况的很多信息。例如，在感染的情况下，细胞会产生更多的 RNA 分子，这些 RNA 分子编码参与免疫反应的蛋白质。
当 DNA 分子通过 RNA 转化为蛋白质时，研究人员可以使用现有的报告系统跟踪该过程。然而，并非所有人类基因都编码蛋白质。大多数人类基因是非编码基因，包括长链非编码 RNA (lncRNA) 的基因。这些是具有 200 多个构建单元的 RNA 分子，它们不充当蛋白质的蓝图。相反，它们控制细胞中的重要过程。初步研究表明，lncRNA 参与调节 RNA 产生、细胞核结构组织或开启和关闭某些酶等过程。
尽管它们对细胞过程很重要，但很难用现有方法研究 lncRNA。到目前为止，这只是部分可能，例如在特定时间点的固定细胞中，因为不能使用基于翻译成蛋白质的经典报告系统。
INSPECT 允许监测非编码 RNA
现在已经找到了一个新的报告系统形式的解决方案：INSPECT。与慕尼黑工业大学神经生物学工程教授、慕尼黑亥姆霍兹合成生物医学研究所所长 Gil Westmeyer 合作的团队现已在《自然细胞生物学》杂志上发表了新开发的报告系统。
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