网格细胞不仅可以帮助我们在复杂的环境中导航自己的路径，还可以帮助我们分析其他人的动作，维也纳大学的科学家现在首次展示了这一点。他们在《自然通讯》( Nature Communications) 上的新研究还提出了一种可能导致痴呆症患者迷失方向的机制的解释。
无论您是穿过拥挤的行人专用区，还是在团队比赛中努力争取进球，在这两种情况下，不仅要考虑自己的动作，还要考虑其他人的动作，这一点很重要。这些导航和定向过程由脑细胞执行，这些脑细胞记录我们当前的位置、我们来自哪里、我们正走向哪里以及我们正在看哪个方向。
通过他们的联合活动，他们创建了我们周围环境的“地图”。这些细胞的一种特殊类型是所谓的内嗅皮质中的网格细胞，内嗅皮质是颞叶中部的一个小大脑区域。它们的功能就像大脑自身的 GPS，因为它们不仅代表我们在空间中的位置，而且还可以将其与同一空间中的其他点相关联。
这些网格细胞是否也参与绘制这张地图上其他个体的运动，这是维也纳大学心理学系的伊莎贝拉瓦格纳和克劳斯拉姆领导的科学家们解决的问题。为此，科学家们对参与者进行了测试，他们要么在虚拟环境中自行导航，要么在使用功能磁共振成像 (fMRI)测量大脑活动时观察他人的动作。
他们发现，在观看他人时记录的大脑活动与网格细胞的活动相当。此外，该团队能够证明该活动是与导航过程相关的更大大脑区域网络的一部分。然而，有趣的是，事实证明，一个受试者越善于追随他人的道路，这个网络就越不活跃。“我们将此解释为网格细胞的更高效率，这可能会减少参与更大大脑网络的必要性，”Wagner 解释道。
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