心脏跳动时大脑会摇晃，现在，研究人员找到了一种方法，可以利用这种运动来更好地研究神经元类型之间的差异。在 3 月 10 日发表在《细胞报告》杂志上的一项研究中，研究人员发现，通过分析他们在心跳期间从神经元记录的波形变化，他们可以更准确地对人脑中不同类型的神经元进行分类。他们说，这项工作可以帮助我们更好地理解大脑中存在的不同类型的细胞如何相互作用以产生认知和行为。
Cedars 的 Clayton Mosher 说：“我们正在记录植入神经外科手术电极的人类患者大脑中的神经元，我们将神经活动与心跳联系起来，发现每次心跳时许多神经元都会改变它们的放电模式。”-Sinai Medical Center，与艾伦研究所的 Yina Wei 是该研究的共同第一作者。“我们当时想，‘好吧。这太令人惊讶了，’”
但是随着团队进一步放大，他们意识到神经元并没有以不同的模式放电;相反，大脑在颤抖。对于每一次心跳，大脑都会跳动，神经元会在颅骨内稍微移动它们的位置。科学家们估计，在一次心跳期间，神经元会移动大约三微米，这比一根头发的宽度还小。这种运动造成了神经元放电差异的出现。
“我们从许多人认为是大脑运动而非神经活动的结果开始。他们认为它有噪音。他们认为这是他们实验的局限性，”艾伦研究所的 Costas Anastassiou 说，他是资深作者与 Cedars-Sinai 医疗中心的 Ueli Rutishauser 一起完成了这项研究。“我们能够展示的是，如果以巧妙的方式使用它，大脑的这种自然发生的运动可以告诉我们更多关于我们正在记录的细胞的身份。这是因为测量相同的活动来自大脑不同位置的神经元提供了关于神经元的额外信息。”
按照惯例，科学家根据波形对神经元进行分类，波形是每个神经元每次激活时(即“尖峰”时)发出的电活动特征模式。每个神经元波形的形状是不同的。通过检查波形的宽度，科学家们可以可靠地将神经元分为两种类型：窄波形和宽波形。
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