纳瓦拉西玛大学(西班牙)的研究人员在阿尔茨海默病动物模型中表明，吸入薄荷醇可以提高认知能力。这项研究发现，反复短时间接触这种物质可以调节免疫系统并防止这种神经退行性疾病的典型认知退化。
在分析其作用机制时，他们观察到，闻到这种香气时，介导炎症反应的关键蛋白质白细胞介素-1-β (IL-1b) 的水平会降低。此外，通过用批准用于治疗某些自身免疫性疾病的药物抑制这种蛋白质，他们还能够提高这些患病小鼠的认知能力。
这项研究强调了气味和免疫调节剂作为治疗剂的潜力。此外，它为开发基于刺激和训练嗅觉系统的疗法打开了大门，以预防或减轻阿尔茨海默氏症和其他中枢神经系统疾病的影响。Frontiers in Immunology在其最新一期中发表了这项研究的结果。
大脑、气味和免疫系统的联系
大脑的功能平衡取决于各种类型的神经细胞、免疫细胞和神经干细胞之间复杂的相互作用。在这个复杂的相互作用网络中，一些研究已经解决了气味剂的免疫调节和神经学影响。其他先前的工作也显示了嗅觉丧失与阿尔茨海默氏病最初症状的出现之间的相关性。
“我们专注于嗅觉系统在免疫和中枢神经系统中的作用，我们已经证实薄荷醇是动物模型中的一种免疫刺激气味。但是，令人惊讶的是，我们观察到短时间接触这种物质六个月可以防止认知能力下降Cima 免疫学和免疫治疗项目主任、该研究的主要作者 Juan José Lasarte 博士说：
研究人员指出的另一个结果是，“阻断调节性 T 细胞(一种具有免疫抑制活性的免疫细胞)的活性，还可以改善患有阿尔茨海默氏病的小鼠的认知能力，并对健康年轻小鼠的认知能力产生明显的益处。 ”Cima 神经系统疾病基因治疗计划的研究员、这项工作的主要合著者 Ana García-Osta 博士解释道。
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