导读 威尔康奈尔医学院研究人员领导的一项研究表明，形成脊柱的椎骨源自一种独特类型的干细胞，该干细胞分泌有利于肿瘤转移的蛋白质。这一发现开...
威尔康奈尔医学院研究人员领导的一项研究表明，形成脊柱的椎骨源自一种独特类型的干细胞，该干细胞分泌有利于肿瘤转移的蛋白质。这一发现开辟了一条关于脊柱疾病的新研究路线，有助于解释为什么实体瘤经常扩散到脊柱，并可能带来新的骨科和癌症治疗方法。
在9月13日发表在《自然》杂志上的这项研究中，研究人员发现椎骨源自一种与其他造骨干细胞不同的干细胞。他们使用由椎骨干细胞制成的类骨“类器官”，表明已知的肿瘤扩散到脊柱的趋势——比腿骨等长骨扩散的趋势更大——主要是由于一种名为 MFGE8 的蛋白质，该蛋白质由这些干细胞。
“我们怀疑，许多优先涉及脊柱的骨疾病可归因于椎骨干细胞的独特特性，”该研究的资深作者、病理学和实验医学副教授、桑德拉和爱德华·迈耶学会成员马修·格林布拉特博士说。威尔康奈尔医学癌症中心和纽约长老会/威尔康奈尔医学中心的病理学家。
近年来，格林布拉特博士和其他科学家发现，不同类型的骨骼源自不同类型的骨干细胞。由于椎骨与手臂和腿骨等其他骨骼相比，在生命早期沿着不同的途径发育，并且似乎也具有独特的进化轨迹，格林布拉特博士和他的团队假设可能存在一种独特的椎骨干细胞。
研究人员首先根据已知的此类细胞的表面蛋白标记物，从实验室小鼠的不同骨骼中分离出众所周知的骨骼干细胞，这些细胞产生所有骨骼和软骨。然后，他们分析了这些细胞中的基因活性，看看是否能找到与椎骨相关的独特模式。
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