一项新研究深入了解了 RNA(核糖核酸)编辑在癌症中的潜在作用。
该研究结果在线发表在《科学报告》杂志上，可能会进一步加深我们对肿瘤发生和进展所涉及的新兴机制的理解，从而可能导致未来更好的治疗方案的开发。
在每个健康的人体细胞中，固定在 DNA 中的遗传信息会被转录成信使 RNA，而信使 RNA 又会被翻译成蛋白质，而蛋白质是所有身体组织和器官的主力。普遍的观点认为，大多数恶性肿瘤是由DNA突变引起的，DNA突变会导致相应蛋白质产物的异常激活或失活，从而导致恶性细胞生长和增殖失控。RNA 编辑是在转录后引入 RNA 序列“突变”的过程，有可能影响多种细胞过程，但迄今为止其确切机制仍知之甚少。
先前的研究表明，基因组中超过一百万个位点被不同程度地编辑。尽管事实上大多数这些编辑位点都位于不翻译成蛋白质的区域，但研究表明，肿瘤和正常组织之间 RNA 编辑水平的差异与不同的临床结果相关。目前，仅对少数编码 RNA 编辑位点进行了功能表征。然而，非翻译区域的大多数RNA编辑事件是否以及如何影响肿瘤生长仍然是一个谜。
波士顿大学医学院 (BUSM) 的研究人员分析了 14 种肿瘤类型，并鉴定了 2000 多个基因，这些基因在肿瘤和正常组织之间显示出 RNA 编辑水平的显着变化。
“这项研究表明，RNA 编辑可能是超越遗传/DNA 水平的细胞调控的重要表观遗传机制，”通讯作者、BUSM 医学副教授 Stefano Monti 博士解释道。“我们表明，一种表观遗传成分的影响可以被另一种表观遗传成分的变化所抵消。因此，全面了解癌症基因组的变化非常重要，这可能会指出适合靶向治疗的脆弱性，”负责人补充道作者张立业，博士，BUSM 博士后。
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