我们如何才能可靠、客观地表征胚胎发育的速度和各个阶段?在人工智能的帮助下!康斯坦茨大学的研究人员提出了一种自动化方法。
动物胚胎从受精卵细胞到功能有机体的过程中经历了一系列特征性的发育阶段。这种生物过程很大程度上是由基因控制的，并且在不同的动物物种中遵循相似的模式。然而，不同物种之间，甚至同一物种的胚胎之间，细节上都存在差异。
例如，各个胚胎阶段的通过速度可能会有所不同。胚胎发育的这种变化被认为是进化的重要驱动力，因为它们可以产生新的特征，从而促进进化适应和生物多样性。
人工智能在胚胎研究中的应用：开辟新天地
因此，研究动物的胚胎发育对于更好地理解进化机制具有重要意义。但如何客观有效地记录胚胎发育的差异，例如发育阶段的时间?由系统生物学家 Patrick Müller 领导的康斯坦茨大学研究人员正在开发和使用基于人工智能 (AI) 的方法。
斑马鱼胚胎特征发育阶段
在《自然方法》上发表的最新文章中，他们描述了一种新颖的方法，可以自动捕捉发育过程的节奏并识别特征阶段，无需人工输入——标准化且跨物种边界。
每个胚胎都有点不同
我们目前对动物胚胎发生和个体发育阶段的了解是基于在显微镜下观察并详细描述不同年龄的胚胎的研究。由于这种艰苦的手工工作，如今许多动物物种都可以获得对个体胚胎阶段进行理想化描述的参考书。
“然而，胚胎在显微镜下看起来通常与示意图中的不完全相同。各个阶段之间的过渡不是突然的，而是更加渐进的，”穆勒解释道。因此，即使对于专家来说，手动将胚胎分配到各个发育阶段也不是小事，而且有点主观。
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