试图反驳神经科学研究中对非裔美国人的忽视的科学家们发现，有证据表明，遗传血统是导致美国黑人中某些神经系统疾病(如阿尔茨海默病和中风)患病率增加以及其他神经疾病(包括帕金森病)患病率下降的原因。根据5 月 20 日发表在《自然神经科学》杂志 6 月封面故事上的新研究。
相比之下，利伯大脑发育研究所的科学家并没有发现证据表明遗传血统是造成欧洲或非洲血统人群中精神疾病和行为特征(如精神分裂症和抑郁症)患病率差异的原因。相反，这些差异可能是由环境暴露的变化引起的。
这项研究是第一个广泛具体探讨非洲血统如何影响人脑基因功能的研究，也是非洲血统神经科学研究计划的第一项研究。该倡议被称为 AANRI，是位于巴尔的摩约翰·霍普金斯大学医学院校园的利伯研究所、该市非裔美国社区领袖和摩根州立大学(一所同样位于巴尔的摩的历史悠久的公立黑人大学)之间的合作项目。
“这项具有里程碑意义的工作丰富了我们对遗传祖先在大脑中的作用的理解，为祖先感知疗法的开发开辟了新途径，并为更公平的个性化医疗铺平了道路，”利伯研究所所长兼首席执行官兼研究资深作者丹尼尔·温伯格医学博士说。
研究指出，非洲血统的人只占大规模脑部疾病研究中使用数据的不到 5%，但经历重大心理健康危机的可能性高出 20%，患阿尔茨海默病的可能性高达两倍。
利伯研究所的科学家，包括主要作者和 LIBD 副科学家 Kynon Jade Benjamin 博士，测量了来自非洲裔美国人的超过 425 个大脑样本中存在的基因，这些人都是医学上健康的人。此外，他们还关注环境如何影响大脑中基因的调节，这是一个称为表观遗传学的研究领域。
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