在一项针对患有中度骨关节炎症状的狗的研究中，一种含有源自干细胞的软骨的纺织品植入物可减轻疼痛并将髋关节功能恢复到基线水平。这项由北卡罗来纳州立大学、圣路易斯华盛顿大学和 Cytex Therapeutics Inc. 的研究人员领导的研究可能是迈向预防性、侵入性较小的狗和人类关节表面重修的重要第一步。
在人类和狗身上，一层毫米厚的软骨可能意味着积极的生活方式或疼痛的骨关节炎之间的区别。那个微小的软骨帽保护关节表面并允许骨骼平滑地相互滑动。年龄或关节损伤会导致软骨退化，导致骨关节炎和进行性关节疼痛。
“骨科的圣杯之一是更换软骨，但目前还没有一种有效的方法来做到这一点，”北卡罗来纳州立大学外科和转化疼痛研究与管理教授、该论文的共同通讯作者 Duncan Lascelles 说。研究。“大部分重点是用人造材料替换或恢复软骨表面，但现在再生软骨是不可能的。许多使用中的人造产品并没有与身体融为一体。”
Farshid Guilak 是华盛顿大学和 Shriners 儿童医院骨科手术的 Mildred B. Simon 教授，与 Bradley Estes 和 Frank Moutos 一起创立了 Cytex Therapeutics，以开发一种可以替换受损或缺失软骨的植入物。该植入物采用独特的制造技术组合制成，产生部分织物、部分 3D 打印结构，可以植入患者自己的干细胞。
“将 3D 打印与先进的纺织品相结合，使我们能够设计一种植入物，从植入后的第一天起模仿关节中天然健康组织的功能，”埃斯蒂斯说。“我们还将其设计为随着时间的推移而溶解，以便最终在愈合过程中将关节功能转移回患者自身的组织。”
研究人员设计了一项研究来测试该植入物在狗的关节表面重修，这是将该技术转化为犬类和人类患者使用的关键一步。
在这项研究中，软骨在手术前被允许在植入物上生长数周。然后将植入物放入髋关节球关节的受损区域。随着时间的推移，植入物溶解了，最终在修复后的髋关节中只留下患者自己的天然组织。
研究中的狗被分为两组——一组接受了植入物，而对照组则没有。Lascelles、北卡罗来纳州研究助理 Masataka Enomoto 和他们的北卡罗来纳州同事进行了手术并测量了两组随后的关节疼痛和功能。
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