来自瓦伦西亚理工大学 (UPV) 和西班牙国家研究委员会 (Consejo Superior de Investigaciones Científicas, CSIC) 的一组研究人员开发了能够产生和释放昆虫性信息素的转基因植物，以应对影响草本植物的害虫。和类似的植物，从而减少使用杀虫剂的需要。这些植物是在实验室水平开发的，该团队的结果已发表在《生物设计研究》杂志上。
在他们的研究中，UPV 和 CSIC 研究人员将本氏烟草作为模型植物，他们对其进行基因改造以编码挥发性化合物，如蛾信息素，从而将其变成信息素生物工厂。
“昆虫性信息素的植物性生物生产是农业害虫防治的一种创新和可持续的策略。在这项研究中，我们开发了转基因植物，这些植物产生存在于许多鳞翅目性信息素混合物中的两种挥发性化合物。这些改良植物不仅“产生这些化合物，它们也可以将它们释放到大气中。这意味着将来它们可以用于害虫控制技术，例如在害虫雄性中制造性混乱，或用于推拉等策略，“Diego Orzáez 解释说，植物分子与细胞生物学研究所(UPV-CSIC)研究员。
根据 UPV 地中海农林业研究所农业化学生态学中心 (CEQA) 的研究员 Vicente Navarro 的说法，当这些挥发物在大气中的浓度如此之高以至于雄性害虫很难找到排放吸引他们的信息素。这可以防止或延迟交配和物种的繁殖，导致种群逐渐减少，从而更好地控制害虫。
“到目前为止，这些信息素都是通过化学合成得到的，并通过生物释放器释放到环境中，以吸引或迷惑昆虫。我们所取得的成就是让模型植物释放信息素，这无疑是一个重要的问题。”迈向作物保护的一步，尽管将这些结果转移到田间还为时过早，”Orzáez 补充道。
为了实现这种转移，研究人员指出，除其他改进外，还必须提高工厂的排放能力。这就是为什么在他们的研究中，作为第一步，他们建议改变要使用的植物：他们建议使用烟草甚至芳香植物，它们会自行产生许多挥发物。
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