罗得岛州金斯敦2020年6月18日讯，罗得岛州大学鸟类学家领导的研究小组让鸟类在风洞中飞行，模拟迁徙，发现在秋季迁徙前和迁徙期间食用膳食抗氧化剂的鸟类，可以减少触发的内分泌压力，进行长途飞行。
这一结果发表在本周的《皇家学会学报B》上，强调了使用大量含有抗氧化剂的可用浆果来保护迁徙中转站栖息地的重要性。
URI大学自然资源科学教授斯科特麦克威廉姆斯说：“减少内分泌压力可能是鸟类在迁徙途中中途停留时吃水果的最大好处。”他指出，许多鸟类选择含有花青素的浆果。紫色浆果中发现的膳食抗氧化剂之一。"我们知道鸟类更喜欢某些含有大量抗氧化剂的浆果."
McWilliams认为，在将鸟类推向生理极限的长途飞行过程中，被称为糖皮质激素的代谢激素水平会增加，这可以提供现成的燃料来满足高能量需求。然而，长期接触糖皮质激素是有害的，可能导致慢性应激反应。这项研究得出结论，吃富含花青素的食物可以减少高水平糖皮质激素引起的潜在压力。
McWilliams说：“我们一直认为，糖皮质激素对于准备迁徙的鸟类非常重要，抗氧化剂可以清除迁徙过程中与高代谢相关的自由基。”“我们检验了抗氧化剂和糖皮质激素在代谢上互补的假设，也就是说，如果鸟类在飞行前吃了花青素，糖皮质激素支持的代谢增加量就会减少。”
这项研究是在德国西威森马克斯普朗克鸟类学研究所的风洞中进行的。URI研究所、波兰的贾格略尼安大学和康涅狄格州圣心大学的科学家合作开展了这一项目。资金由美国和欧洲国家科学基金会提供。
研究人员选择了欧洲星鸟作为研究对象。欧洲灵鸟是德国常见的一种鸟类，已迁徙到南部。试验对象从巢箱中收集，在风洞附近手动提升，并在实验前进行两周的耐力训练。然后在鸟类长途飞行前后进行生理测量，其中一些测量可以持续长达6个小时。
McWilliams说：“飞行前吃花青素的鸟类循环糖皮质激素水平只比不吃膳食抗氧化剂的鸟类增加了大约一半。”
他说，同样重要的是，吃花青素的鸟类“对飞行表现没有其他影响”。这些鸟可以飞行同样的时间，消耗同样多的脂肪，其他一切都是相似的。同样，他们在减少糖皮质激素反应的同时也达到了这一效果。抗氧化剂可以减少糖皮质激素的负面影响。”
McWilliams认为，在秋季迁徙期间，食用抗氧化剂含量高的浆果可以使许多鸟类受益。
他说：“我们知道许多其他鸟类在秋天会转向水果，并对某些富含抗氧化剂的水果表现出同样的偏好。”因此，特别是在美国东部，对迁徙鸣禽的土地管理和保护重点是为栖息地提供丰富的结果灌木。
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