乍一看,南极洲似乎不适宜居住。这片以狂风呼啸和极冷的温度而闻名,被一英里厚的冰架覆盖。偶尔有海象和海鸟出现在冰川海岸线上。
然而,在海浪之下,南大洋充满了生物多样性:生机勃勃的海冰藻和蓝藻、成群结队的磷虾和甲壳类动物、茂密的海藻森林、巨大的极地海蜘蛛和海绵、鲸鱼荚和丰富的南极鱼类群。
这些鱼类在南大洋 9,000 种已知海洋物种的食物网中发挥着至关重要的作用,但它们的零下避风港可能处于危险之中。2021 年的一项气候分析假设,到 2050 年,南极架的某些地区将至少升高 1 摄氏度。
弗吉尼亚理工大学弗拉林生物医学研究所的研究人员在PLOS ONE 上发表了一项新研究,描述了两种南极鱼——一种血细胞中有血红蛋白,另一种血细胞中没有血红蛋白——如何应对急性热应激。
由弗吉尼亚理工大学健康科学与技术副总裁迈克尔·弗里德兰德 (Michael Friedlander) 领导的研究小组观察到,这两个物种通过一系列精心设计的行为动作对逐渐变暖做出反应,包括扇动和张开鳍、在水面呼吸、类似惊吓的行为,以及短暂的交替运动和休息。
“值得注意的是,我们的团队发现南极鱼类通过特定物种的运动和呼吸反应增强呼吸来补偿不断增加的代谢需求,显示出对环境变化和可能对全球变暖的适应能力,”弗里德兰德说,他也是弗拉林生物医学研究所的执行官导向器。“环境变暖给鱼带来了多方面的挑战,包括中枢神经系统和目标组织(如骨骼肌和心肌)的温度升高,但也减少了呼吸过程中通过鳃的水中溶解氧的可用性。虽然这些发现表明南极鱼类可能能够在极端条件下在一定程度上适应行为,但人们对环境变暖对其捕食习惯的影响知之甚少,
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