北卡罗莱纳州达勒姆——很少有歌手能像年轻时那样到达日落年龄。唱歌的麻雀也没什么不同。杜克大学领导的研究表明,年长的沼泽麻雀听起来不像以前那样了,其他可能在听的雄性麻雀也没有同样的恐惧。
人类非常擅长只通过听到自己的声音来猜测自己的年龄。杜克大学生物学教授、该研究报告的合著者史蒂夫诺维基(Steve Nowicki)表示,但这是这一现象首次在野生动物中得到证实。
研究结果发表在1月7日的《行为生态学》杂志上。
早春,一只雄性沼泽麻雀从它的繁殖地出现,威胁任何胆敢闯入它地盘的雄性。如果一个潜在的对手进入另一个雄性的领地并开始唱歌,常驻的雄性会说“滚出去!”唱完又快又湿又湿的歌,飞向入侵者。最后,如果其他方法都失败了,他就会进攻。
该团队此前的研究表明,雄性沼泽麻雀在2岁时达到歌手的巅峰,然后开始衰退。随着年龄的增长,歌唱的频率降低,频率降低。
为了找出其他雄性是否注意到这种变化,研究团队在宾夕法尼亚州沼泽的35只雄性麻雀的领地内设置了发言人,播放了一段5分钟的陌生雄性的音频片段,在2岁和10岁时再次录制。
研究小组测量了鸟类的反应,并注意到每只雄性鸟离说话者有多近。他们发现,当男性2岁时,他们听到的潜在对手的歌曲比10岁时更接近7英尺。这表明男性对听起来更年轻的对手更具攻击性。
杜克大学博士论文的第一作者Matthew Cipl说,成年男性会构成明显的威胁:如果一个常驻男性没有那么自负,那么另一个人很可能会偷走他的伴侣。但显然,只有10年历史的歌曲——百岁老人的百岁——不需要为此而努力。
如果晚年歌曲质量的下降反映了出生下降的必然结果,研究人员认为,这种变化可能向其他男性表明,曾经形成的男性不再匹配。
中年后的歌曲变化是否会让男人对女人更有吸引力,目前还不得而知。“一个有趣的问题是,这个等式是否与女性的观点有些不同?”诺维克说。
随着男性年龄的增长,他们在精子中积累基因突变,这可能会使他们不太理想。另一方面,诺维奇说,“仅仅活这么久就意味着他必须做正确的事情。”
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