芝加哥——下周在北美放射学会(RSNA)年会上发表的一项新研究表明，暴露于子宫内阿片类药物的婴儿的情绪大脑区域的连通性可能会发生变化。
孕妇使用阿片类药物已成为一个重大的公共卫生危机。阿片类药物可能对孕妇、胎儿和婴儿的健康产生毁灭性影响。当婴儿在子宫内接触阿片类药物时，他们会患上戒断药物或一组称为新生儿戒断综合征(NAS)的疾病。据信，阿片类药物在子宫中的暴露将对大脑发育和行为产生持久的影响。
据研究人员称，NAS需要长期住院、监测，在严重情况下还需要阿片类药物的额外治疗。了解阿片类药物如何影响发育中的大脑将是早期识别和管理NAS并改善这些儿童神经发育和行为结果的重要步骤之一。
印第安纳波利斯印第安纳大学医学院放射学和影像学助理教授Rupa Radhakrishnan医学博士说：“对于暴露于子宫内阿片类药物的婴儿的大脑变化及其与长期神经功能预后的关系知之甚少。”“许多研究都研究了长期使用阿片类药物对成人和青少年大脑的影响，但尚不清楚社会和环境因素是否会影响这些结果。通过研究婴儿出生后不久的大脑活动，我们可以更好地了解阿片类药物对大脑发育的影响，并解释在其他社会和环境因素下，这种暴露如何影响长期结果。”
一组产科医生、新生儿学家、心理学家和影像科学家合作，用静态功能磁共振成像(fMRI)研究了16名婴儿的大脑，这使研究人员能够通过检测血流变化来测量大脑活动。利用静态功能磁共振成像，我们可以观察到大脑处于静止状态时神经区域之间的连通性，即静态网络。
Radhakrishnan博士领导的研究小组研究了杏仁核的功能连接。杏仁核是负责感知和调节愤怒、恐惧、悲伤和攻击性等情绪的区域。
研究组包括16名足月婴儿，其中8名婴儿在分娩前接触过阿片类药物，8名婴儿在分娩前没有接触或使用阿片类药物。当婴儿自然入睡时，进行包括功能磁共振成像和解剖磁共振成像在内的成像。
为了确定杏仁核在休息网络中的参与程度，研究小组制作了一张大脑地图，并将感兴趣区域应用于左右杏仁核。
Hakrishnan博士说：“我们的早期结果表明，暴露于阿片类药物的婴儿和未暴露于阿片类药物的婴儿之间，杏仁核不同脑区的连接模式存在显著差异。”“我们仍然需要研究这一发现的临床意义。”
Hakrishnan博士说，正在进行一项更大规模的长期结果研究，以更好地了解产前阿片类药物暴露期间大脑的功能变化和相关的长期发育结果。
她说：“尽管我们的早期结果显示，在较小的研究样本中，两组之间存在差异，但重要的是，我们要在更大的研究中进一步调查和验证这些发现。”“为了确定管理这些婴儿NAS并改善其长期结局的最佳方法，了解产前暴露于阿片类药物可能导致的大脑功能变化至关重要。"
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