我们知道我们的环境会影响我们的健康。更具体地说，众所周知，接触污染和获得医疗保健在保持健康和保健方面发挥着重要的辅助作用。来自瑞尔森大学的一项新的深入研究评估了多伦多140个社区的过早死亡率与环境、健康、社会经济和人口特征组合之间的关系，并得出了一些值得注意的结论，包括预期的和令人惊讶的结论。
首先，预计作者、环境应用科学与管理研究生Luckrezia Awuor和科学系化学与生物系助理教授Stephanie Melles已经确定，多伦多社区的过早死亡率是不健康环境和嵌入式社会经济失衡的综合结果。
“这是一个持续的问题。树木较少、癌症筛查项目吸收率较低、污染水平较高、总收入水平较低的社区最能预测死亡率的增加，”Meles说。“另一种情况是，有明显的少数民族和土著人最有可能生活在过早死亡率高的社区。虽然我们期待这些结果，但它们强调了持续存在的社会不公正问题。”
另一方面，富裕社区居民的过早死亡率较低，部分原因是树木覆盖率高和癌症筛查率高。癌症筛查率较低、污染较多、树木较少的社区——通常靠近工业区——收入往往较低。此外，虽然医疗服务提供者有更多的机会，但工业污染附近步行社区的过早死亡率更高。
有趣的是，较高水平的交通相关超细颗粒、工业致癌物和非致癌物并不总是与较高的过早死亡率相关。这是令人惊奇的事情。污染水平高于市中心街区的较大郊区显示，过早死亡率每10万人中下降了约17人。这一减少相当于每年减少吸烟125支。
“这与其他已发表的研究结果相矛盾，”梅莱斯说。“一般来说，更大的污染与更大的过早死亡率有关。在这种情况下，郊区社区的步行能力也很差，这可能会最大限度地减少对健康的影响。人们生活和工作地点的差异也可能起作用。他们对污染物的总暴露量。我们有超出我们研究范围的其他假设。但我们很惊讶。”
同样令人惊讶的是，多伦多一些社区的主要高速公路连接城市和沿海城市，树木覆盖率好，绿地广阔，污染也不比其他城市地区严重，平均死亡率过高。包含胭脂国家公园的区域就是其中之一。
“我们在结果中有一些无法解释的变化，”阿沃尔说。“这告诉我们，我们错过了一个待定变量。为什么沿海社区的情况比其他地区差？整个安大略省是否有任何额外的空气或水污染物暴露？高过早死亡率是正确的，但解释不存在。”
作者指出了一个他们无法确切指出他们所谓的“残差邻域模型”的精确解释的原因，即过早死亡率低于或高于预期：空气质量监测站数量不足。由于全市只有4个站，不可能完全了解市民何时何地接触致癌物和超细颗粒物。
“我们需要收集更多的空气质量数据，以便更准确地了解暴露情况，”Awuor说。“我们还需要更广泛的环境政策，以获得更好的树木覆盖率和更环保的空间。我们需要新的方法来促进低收入社区的癌症筛查项目。这三项发展将改善所有多伦多居民的生活，特别是明显的少数民族和土著居民，他们往往生活在最不绿色和污染最严重的社区。”
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