麦克林医院和耶鲁大学的研究人员发表了他们关于大脑大规模系统的研究成果，这可以提高对双相情感障碍、精神分裂症、抑郁症和其他精神疾病的症状和原因的理解。他们的论文“情绪和精神病理学的功能连接组学”发表在《美国国家科学院院刊》上，其中详细介绍了他们对精神障碍患者大脑网络连接性的研究。
根据麦克林精神病学技术研究所科学主任、首席研究员、医学博士、医学博士贾斯汀贝克(Justin T. Baker)的说法，这项研究“从鸟瞰的角度研究了大脑中大规模系统的相互作用。”贝克和他的同事使用了1000多人的功能磁共振成像数据，其中包括被诊断患有双相情感障碍、精神分裂症和抑郁症的患者。信息是通过休息扫描收集的，在休息扫描中，受试者被要求睁着眼睛躺在扫描仪中，让研究人员捕捉关于自发大脑波动的数据。
贝克解释说，这项工作基于连接组学，即“同时测量大脑中所有连接”的概念。他说，这种“全系统视角”不同于大多数关于精神疾病生物学基础的研究。贝克说：“对于大多数研究来说，疾病是孤立研究的，但有证据表明，明确的神经生物学界限无法区分不同的精神病学诊断。“我们采取的方法是观察整个大脑，这样你不仅可以看到单个系统——比如视觉系统和运动系统——是如何工作的，还可以看到更高阶的系统——比如认知系统——是如何在大脑中工作的，看它们之间是否有关联。”
他说，这项研究很重要，因为“我们没有任何客观的精神疾病测量方法，这使我们能够验证患者的症状报告——精神病学没有生命体征。”不过，这项工作让“脑指纹识别”可以尝试解决大脑中各种疾病的共同变化，以及哪些方面可能针对不同的疾病，”贝克说这项工作高度证明了大脑中存在非常显著的变化，可以作为客观的生物标志物。"
此外，贝克说，“这项研究开始帮助我们更好地理解精神分裂症、双相情感障碍和抑郁症是如何相似或有共同的根源的。”他解释说，先前的研究表明，“精神分裂症和双相情感障碍具有显著的遗传风险，我们也知道这些情况会影响大脑的某些部分，但这项研究强调一个系统受到影响或中断。严重的疾病无论是精神疾病还是抑郁症。”
贝克说，他和他的同事计划通过研究与强迫症、创伤和长期调查相关的大规模大脑系统的功能来巩固这项研究。他说：“我们想看看不同条件下是否有指纹，然后利用这些信息，应用到个人身上。“随着时间的推移，我们正在做研究来观察大脑，看看症状是如何变化的。我们试图从这些生物标志物的快照视图转变为更动态的视图，捕捉变化和细微差别。”
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